Nyck de Vries était pour la première au volant de la W13 de Mercedes F1 ce matin sur le Paul Ricard, où il remplaçait Lewis Hamilton durant les essais libres 1. Il s’agissait de la deuxième séance du Néerlandais cette saison, déjà présent à Barcelone avec Williams F1.
Globalement satisfait de sa séance, qu’il a conclue à la 9e place du classement à 5 dixièmes de George Russell, le champion en titre de Formule E était satisfait de son adaptation rapide mais estime malgré tout qu’il aurait pu faire encore mieux.
"J’ai le sentiment d’avoir réalisé une bonne séance et de m’être rapidement mis dans le rythme. Le niveau d’adhérence est élevé ici et cela vous donne de la confiance pour attaquer," a déclaré de Vries.
"Je n’étais pas entièrement satisfait de mon relais en pneus tendres car lors de mon second tour, je commettais quelques erreurs et nous n’en avons pas fait d’autre. C’était néanmoins une bonne séance."
"Nous sommes parvenus à faire du bon travail pour l’équipe en apprenant davantage des évolutions qui ont été amenées ce weekend, le bilan est donc positif."
"Un privilège et un honneur de piloter la F1 de Lewis Hamilton"
La tâche n’est vraiment pas facile pour les jeunes pilotes amenés à piloter en EL1 cette saison : ils doivent à la fois montrer ce dont ils sont capables en seulement une heure tout en respectant le programme mis en place par l’écurie. Une situation que George Russell estimait d’ailleurs injuste il y a quelque semaines.
Et pour Nyck de Vries, il y avait en plus une pression supplémentaire ce matin puisqu’il pilotait la monoplace du pilote ayant le plus beau palmarès de l’histoire du sport, rien que ça.
"Tout d’abord, vous prenez le volant de la voiture de Lewis Hamilton qui est sept fois champion du monde et d’une Mercedes qui a été l’équipe dominante des huit dernières saisons, ce sont les meilleurs de notre sport. C’est un privilège et un honneur, vous voulez donc être à la hauteur des attentes."
"Dans le même temps, vous devez être concentré sur le travail qu’on attend de vous car évidemment, ils préparent un weekend derrière ça. Vous voulez vous montrer et ne devez donc pas commettre la moindre erreur."
"C’est un équilibre et un challenge difficiles à gérer, mais ça fait partie de votre travail et ce sont ces moments, ces opportunités qui sont excitantes. J’ai attendu pour ça et je pense que ça s’est bien passé, j’ai beaucoup apprécié l’expérience."