George Russell a signé un podium inespéré pour son troisième Grand Prix avec Mercedes F1. Le Britannique admet que le début de saison de son équipe n’est pas idéal, mais il pense qu’il est crucial d’analyser au maximum les problèmes, plutôt que de tenter des évolutions qui ne fonctionneraient pas.
Parmi les rumeurs, celle d’un retour à la première version de la W13, qui présentait des pontons plus larges, a été évoquée. Russell la balaie d’un revers de la main et assure qu’il est crucial pour son équipe de ne pas prendre de décision radicale précipitée.
"Nous devons aborder le processus de manière analytique" explique Russell. "Nous savons que nous voulons des résultats et des performances, mais si nous faisons quelque chose de trop radical, nous allons régresser et non avancer."
"Nous ne pouvons pas faire n’importe quoi. Nous devons faire confiance à notre équipe, au processus et reconnaître que cela va prendre du temps. Mais nous savons qu’il y a énormément de potentiel dans cette voiture."
"Nous sommes un peu en surpoids, nous manquons un peu d’appui et nous savons pourquoi, c’est à cause du marsouinage. Si nous pouvons maîtriser ces deux choses, il y a beaucoup de temps au tour à gagner, mais nos rivaux vont s’améliorer aussi."
Cependant, le potentiel pour débloquer de la performance demandera encore beaucoup de travail, car aucune amélioration permettant de trouver de nombreux gains n’arrivera rapidement : "Cela ne va pas se faire du jour au lendemain, cela va prendre un certain nombre de courses."
"Je pense qu’il y aura des petites choses, des étapes incrémentales, mais nous savons que nos rivaux vont faire de même, donc il se peut que le monde extérieur ne voit pas clairement que nous avons fait des progrès, parce que Ferrari et Red Bull en auront fait aussi."
Mercedes F1 parvient à "capitaliser" sur les faits de course
Il salue l’abnégation de Mercedes F1 et la capacité de son équipe à profiter des circonstances de course. Malgré une voiture manquant de performance, lui et Lewis Hamilton ont déjà signé un podium chacun.
Russell et Mercedes occupent une deuxième place inattendue aux championnats, mais le pilote espère surtout que son team parvienne à capitaliser en attendant de réellement débloquer la performance de sa monoplace.
"Nous étions plus lents que McLaren et Alpine, Ferrari et Red Bull, et pourtant nous sommes repartis avec la troisième et la quatrième place, ce qui est plutôt génial. Nous savons que si nous voulons garder cette position, nous devons trouver plus de performance dans la voiture."
"Mais comme je l’ai dit, cela va prendre beaucoup de temps. Mais, pour l’instant, continuons à capitaliser. Nous devons être fiers de cela car nous sommes en deuxième position dans les deux championnats, et ce week-end nous étions la cinquième équipe la plus rapide."