Le terrain semble se préparer du côté de Mercedes F1 et Williams pour rapatrier George Russell au sein de l’équipe championne du monde, à la place de Valtteri Bottas.
Selon plusieurs sources concordantes en Allemagne, en Angleterre et en Italie, Toto Wolff a déjà lancé les négociations avec Lewis Hamilton, alors que le sort du Finlandais serait déjà scellé : le management de Russell aurait été prévenu qu’il intégrerait bien Mercedes F1 en 2022.
Le but serait de faire une annonce commune à Silverstone, à la mi-juillet : un duo de pilotes britanniques, un septuple champion du monde et un jeune pilote très prometteur, devrait ravir les médias et le public.
Selon Helmut Marko, le consultant de Red Bull, Mercedes ferait bien en tout cas de promouvoir son jeune pilote.
"Cela ne fait plus aucun sens de garder George chez Williams pour eux," explique-t-il.
"Ce serait l’étape logique suivante. Vous ne pouvez pas retenir un jeune aussi longtemps, sinon financer une carrière n’a plus de sens. Même si j’imagine que ce nouvel équipier ne rendra pas Hamilton heureux."
Et Marko admet avoir du mal à voir une place pour Bottas ailleurs que chez Williams.
"C’est sa seule option. Et Bottas n’a pas besoin de nous appeler. Nous n’avons pas de place pour lui. Je peux seulement imaginer un échange pour lui, avec Russell. Williams est sa seule option selon moi."