En marge de la dernière course de la saison à Abu Dhabi, Mercedes F1 a confirmé que Mick Schumacher serait encore pilote de réserve en 2024. L’Allemand roulera en WEC avec Alpine, mais l’équipe de Brackley continuera à compter sur lui pour du travail de fond et de potentiels remplacements en cas d’indisponibilité de Lewis Hamilton ou George Russell.
En attendant, c’est un pilote encore plus jeune qui roulera en EL1 ce week-end, en la personne de Frederik Vesti. Le Danois, qui disputera aussi sa finale de F2 sur le circuit de Yas Marina, prendra la place de Hamilton vendredi. Mardi, il reprendra le volant pour une journée complète dans le cadre des essais jeunes pilotes.
Pour Mercedes, Abu Dhabi sera l’occasion de faire oublier un week-end de Las Vegas décevant, même si Toto Wolff, directeur de l’équipe, l’a grandement apprécié : "Las Vegas a été un événement extraordinaire."
"Nous avons assisté à une course fantastique, visuellement spectaculaire, et dans l’ensemble, à un grand Grand Prix qui, j’en suis sûr, a contribué à accroître la visibilité de ce sport aux États-Unis. Tout le monde a travaillé très dur pour en faire un tel succès et le mérite en revient à toutes les personnes impliquées."
"Sur la piste, nous pouvons seulement imaginer ce qui aurait pu se passer. Le rythme de la voiture était très bon. Sans les nombreux accrochages, Lewis et George auraient pu prétendre au podium. Mais c’est du conditionnel."
Désormais, Mercedes veut défendre sa deuxième place au championnat face à Ferrari, qui est revenue à 4 points : "Ferrari a réduit l’écart au classement des constructeurs à seulement quatre points et nous sommes prêts à tout donner à Abu Dhabi pour sortir vainqueurs."
"Ils ont montré une bonne forme récemment, mais nous savons que nous n’avons pas maximisé nos performances lors des dernières courses. La lutte sera serrée et j’espère que nous pourrons terminer la saison sur une bonne performance et sur le devant de la scène."