La saison 2022 de Formule 1 touche à sa fin et Mercedes F1 court toujours après sa première victoire de l’année. Ce qui n’empêche pas l’équipe allemande d’avoir su faire progresser sa W13 tout au long de l’exercice actuel, mais pas au point de jouer les premiers rôles face à Red Bull et Ferrari.
Pour Mike Elliott, le directeur technique de l’écurie de Brackley, l’essentiel est surtout de mettre à profit l’expérience de cette année difficile pour développer une monoplace nettement plus performante en 2023. Et cette fois, la direction à suivre semble claire.
"Nous sommes évidemment très impliqués sur la voiture de l’année prochaine en ce moment. Pour ce qui est de prédire le temps au tour dont nous avons besoin, ce n’est pas évident. Nous avons été très proches lors de certaines courses cette année. En fait, notre niveau de performance en course a été décent sur bon nombre d’épreuves, tandis que nous étions loin à d’autres reprises."
"Et nous avons essayé de comprendre pourquoi et je pense que c’est désormais le cas. Nous savons ce que nous devons corriger. Je ne vais bien sûr pas vous donner de chiffre car ce serait en dire beaucoup, mais je pense que c’est dans les limites de ce qui est possible de trouver. Alors, si nous travaillons assidument pendant l’hiver, j’espère que nous pourrons nous retrouver en position de nous battre à l’avant."
Il a aussi été demandé à Elliott ce qu’aurait valu la W13 actuelle en termes de performance si la manche d’ouverture de Bahreïn avait eu lieu demain.
"Il est très difficile de répondre à cette question. Vous pouvez estimer une performance théorique ajoutée à la voiture, mais nous étions très affectés par le rebond en début de saison, il est donc compliqué de donner un chiffre. A l’inverse, si notre situation était toujours la même aujourd’hui, je pense que nous aurions été sur la dernière ligne à Suzuka. L’ensemble de la grille a donc considérablement progressé."