Valtteri Bottas est convaincu que Mercedes F1 sera "en meilleure position" ce week-end lorsqu’elle s’attaquera à l’un de ses circuits les moins favorables pour la W12 au Mexique, à la suite de ses récents changements de moteurs.
Le constructeur a des difficultés cette saison avec son V6 thermique, ce qui a entraîné des changements réguliers et des pénalités, non seulement pour l’équipe d’usine mais également pour ses clients.
Bottas en a le plus souffert puisqu’il a depuis Austin un sixième V6, mais avec l’espoir que ses problèmes sont désormais derrière lui et qu’il peut se concentrer librement sur les cinq derniers Grands Prix.
Le premier d’entre eux, cependant, se dispute sur l’Autodrome Hermanos Rodriguez, situé à 2285 mètres au-dessus du niveau de la mer, un facteur qui affecte grandement toutes les unités de puissance. De quoi craindre de nouveaux problèmes pour Mercedes F1 ?
Sur un circuit qui a favorisé Red Bull dans le passé, Bottas se veut confiant.
"Pour le Mexique, nous savons que cela a généralement été un circuit un peu faible pour nous. Ces dernières années, on a l’impression qu’une part assez importante de notre perte là-bas provient du fonctionnement de notre moteur à haute altitude."
"Mais je pense que nous avons été en mesure de l’optimiser beaucoup depuis, donc je m’attends à ce que nous soyons en meilleure position que ces dernières années."
Avec le Brésil à suivre qui se trouve également à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, Bottas ajoute : "Oui, sur le papier, nous pensons que ce sera aussi un circuit vraiment bon pour Red Bull."
"Mais c’est uniquement sur le papier. Nous avons vraiment essayé de tirer tous les enseignements possibles des années précédentes et de nous préparer au mieux de cette façon, pour Mexico comme pour Interlagos. Ce ne seront pas des week-ends faciles, mais ce n’est jamais facile dans ce sport."