Pour son 300e Grand Prix, Lewis Hamilton a terminé deuxième du Grand Prix de France, un résultat moins bon que la victoire de son 200e Grand Prix, mais meilleur que l’abandon du 100e ! Le pilote Mercedes F1 a toutefois vécu une course difficile, puisqu’il a été privé de boisson tout au long des 53 tours de course.
"Je dois encore remercier ce public génial, c’est le public le plus nombreux qu’on ait eu ici, merci beaucoup !" a déclaré Hamilton, qui signe son cinquième podium de la saison, le quatrième consécutif. "C’était une course très difficile car ma bouteille de boisson ne fonctionnait pas."
"Mais c’est un excellent résultat, compte tenu du retard qu’on avait sur ces gars tout le week-end. La fiabilité est importante et mon équipe a été incroyable, merci à tout le monde ici et à l’usine, sans qui on ne pourrait pas faire ce podium. Et bravo à George qui termine troisième."
Sans sa boisson, Hamilton a semblé proche de la déshydratation, s’allongeant à même le sol dans la ’cool down room’, cette pièce par laquelle les pilotes passent avant le podium : "Je n’ai pas vu mon poids, mais je pense que j’ai perdu trois kilos, je pense que c’est assez ! J’ai hâte de boire !"
Il espère désormais réitérer une telle performance en Hongrie, le week-end prochain : "J’aime Budapest, ce sera encore difficile de battre Red Bull car ils y sont rapides, mais j’espère qu’on pourra amener des pièces spécifiques à ce circuit et qu’on pourra se rapprocher."
Russell agacé par Pérez mais heureux de son podium
George Russell complète ce beau résultat pour Mercedes en montant lui aussi sur le podium. C’est son quatrième de la saison, et le Britannique a vécu un dimanche difficile, notamment face à Sergio Pérez. Il l’a surpris lors de la dernière relance, mais déplore la défense trop dangereuse du Mexicain à l’intérieur lors de l’attaque précédente.
"J’ai transpiré, c’était une course longue et je suis un peu claqué !" a souri Russell. "Le rythme était très bon, mais j’ai eu du mal à remettre de la température à la relance et Checo était partout derrière moi. Je l’ai vu en difficulté quand [Carlos] Sainz est passé et j’ai cru que c’était ma seule opportunité."
"J’étais à l’intérieur et pour moi les règles sont claires, en roue contre roue l’avantage est à l’intérieur et il devait laisser la place, mais peu importe, c’est la troisième place et un double podium pour Mercedes, c’est très bien."