La crise énergétique que connait le monde ces derniers mois a un impact sur les équipes de Formule 1. Le plafond budgétaire a été revu à la hausse pour compenser l’inflation, mais les tarifs de l’énergie explosent aussi pour les teams.
Toto Wolff, patron de Mercedes F1, explique que son équipe a multiplié par trois ce poste de dépense à Brackley, et va ainsi créer une ferme solaire pour s’alimenter en énergie verte. Cela aidera, en plus, à s’aligner sur les objectifs de neutralité carbone de la F1.
"Nous avons triplé nos coûts énergétiques à Brackley" s’alarme Wolff. "Nous parlons de millions de livres, c’est passé de deux à six millions rien que pour les coûts énergétiques. Et les charters et le fret aérien ont énormément augmenté."
"J’ai essayé de voir ce que l’on pouvait faire en tant qu’industrie de haute technologie. Nous avons une impulsion positive, et nous allons créer une ferme solaire massive pour nous fournir, et d’autres, en énergie."
"Même si aujourd’hui nous sommes alimentés par 100 % d’énergie verte, le coût pour être neutre en termes d’émissions et de CO2 est élevé. Nous prenons l’énergie verte de quelqu’un d’autre parce qu’il n’y en a pas assez."
Aider les salaires les plus bas de l’équipe
Wolff confirme que c’est bien Mercedes F1 qui construira cette ferme solaire, avec l’objectif de réduire drastiquement ses coûts en énergie. Le coût sera élevé mais l’Autrichien ne s’inquiète pas de l’amortissement de ces dépenses.
"C’est le plan. Nous nous sommes fixés des objectifs assez ambitieux. Nous allons construire notre propre ferme solaire. Nous avons dépensé cette année plus d’un million de dollars pour compenser le carburant d’aviation durable et nous allons continuer à le faire."
"Mais l’objectif à court et moyen terme est d’avoir notre propre ferme solaire et de l’amortir sur 20 ans. Avec l’augmentation des prix de l’énergie, on pourrait dire que l’évolution des prix de l’énergie sera beaucoup plus rapide."
Cependant, il faudra plusieurs mois, voire années, pour que cette ferme soit opérationnelle et puisse alimenter l’usine de Brackley en énergie, et il prend les objectifs dans l’ordre : "On a d’abord besoin d’avoir toutes les approbations du conseil."
Enfin, Mercedes F1 va mettre en place un plan pour sa masse salariale, afin d’aider les employés les moins bien payés. Wolff confirme que l’objectif est de leur permettre de conserver un bon pouvoir d’achat.
"En ce qui concerne notre personnel, nous comprenons que surtout les salaires les plus bas sont soumis à une pression extrême parce que les coûts de l’énergie représentent une grande partie de leurs revenus. Nous allons réagir et trouver des moyens de compenser la perte relative de pouvoir d’achat."