Alors que Ferrari a décidé de retarder le lancement tant attendu de sa nouvelle suspension arrière pour sa SF-23, Mercedes F1 a confirme qu’elle poursuit ave le déploiement de ses améliorations.
Les deux équipes avaient l’intention de dévoiler leurs développements lors du GP d’Imola désormais annulé, Ferrari concluant que Monaco est un lieu trop risqué pour les débuts de sa suspension arrière revue et corrigée.
Mais alors que les nouvelles pièces Ferrari ne feront désormais leurs débuts que sur le Circuit de Catalunya, la grosse évolution de Mercedes F1 - y compris de nouveaux pontons - sera bien vue pour la première fois dans les rues de Monte Carlo.
Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, promet aussi du mieux pour Lewis Hamilton dans cette W14 version B. Hamilton attend en effet une modification de sa position dans le cockpit, qui pourrait être améliorée par la nouvelle suspension avant.
"Nous sommes plus près des roues avant que les autres pilotes", a récemment déclaré le septuple champion du monde. "Quand je conduis, j’ai l’impression d’être assis sur les roues avant, et c’est pour moi l’une des pires sensations dans une voiture de course. Je dois admettre que j’ai beaucoup de mal avec ça."
Des changements majeurs ne sont pas possibles pour le cockpit de la Mercedes dans les limites du plafond budgétaire, mais Wolff a déclaré qu’il y avait une certaine marge de manœuvre pour le réglage souhaité par Hamilton.
"Nous avons réarrangé certaines choses et dégagé une marge de manœuvre allant de 5 à 15 centimètres dans la position du cockpit. C’est vrai que notre cockpit est un peu plus avancé que certains autres et cela irrite Lewis. C’était déjà le cas en 2022."
"D’un point de vue technique, nous ne pensons pas que ce soit un problème. Mais nous examinons la position des pilotes car il ne s’agit pas seulement de choses rationnelles comme la répartition du poids ou l’aérodynamisme, il s’agit de sensations pour le pilote."
"Lewis a été très clair sur ce qu’il attend de nous et nous allons l’aider avec cela dans le cadre des évolutions que nous déployons. La position dans le cockpit joue mais aussi le comportement de la suspension. Avec la nouvelle suspension avant, il aura un meilleur ressenti."
Le but des évolutions de la W14 est aussi de donner plus de fenêtre d’exploitation en termes de réglages aux ingénieurs et aux pilotes.
"La fenêtre est tellement étroite avec la W14 actuelle qu’un week-end nous sommes ok pour le podium, un autre seule la 10e place est possible."
"Une bonne voiture est une voiture que les pilotes sont capables de pousser et de sentir qu’elle ne fait rien d’imprévisible. Et malheureusement, nous avons eu cela au cours de la dernière année et cette année, en particulier en qualifications où il faut vraiment repousser les limites, les pilotes n’ont pas trouvé la moindre confiance dans la voiture."