Lewis Hamilton est convaincu que Mercedes F1 va "dans la bonne direction" malgré un retard de six dixièmes sur McLaren lors des essais libres de ce vendredi au Grand Prix de Grande-Bretagne.
Lando Norris a dominé les deux séances et McLaren semble être l’équipe à battre ce week-end.
Pour Mercedes, le rythme de la première séance d’essais libres a été particulièrement impressionnant, car l’équipe a choisi de ne pas rouler avec les pneus tendres.
En revanche, lors de la deuxième séance d’essais libres, Hamilton n’a été que sixième, tandis que son coéquipier George Russell était dixième. Plus inquiétant, l’écart avec Norris était d’un peu plus de 0,6 seconde.
En repensant à sa journée à Silverstone, Hamilton était satisfait du comportement de sa Mercedes.
"Je me sentais bien, je me sentais au volant de la W15 dans l’ensemble. Mais pas aussi rapide que les gars devant, comme les McLaren."
En ce qui concerne les améliorations apportées par Mercedes pour ce week-end, un aileron avant et un aileron arrière revus, considérés comme « spécifiques au circuit », Hamilton a minimisé leur importance.
"Ce sont comme de petits ajustements mais nous sommes sur la bonne voie malgré un écart important avec McLaren. Nous n’avons pas vraiment d’évolutions. Ce sont quelques petits ajustements, mais pas nécessairement des améliorations."
"Chaque fois que nous ajoutons quelque chose, nous allons dans la bonne direction, mais les autres apportent des améliorations en même temps. Je veux dire que nous étions à six dixièmes et demi sur ce point. Je ne sais pas si c’est vraiment exactement six dixièmes. Nous avons du travail à faire."
De l’autre côté du garage Mercedes, Russell estime que l’équipe est dans une position similaire à celle des dernières manches.
"Ce matin, c’était vraiment bien pour être honnête. La voiture se comportait bien. Nous avons eu un peu plus de mal cet après-midi, il faut comprendre pourquoi. Il y avait un peu plus de vent. Nous n’avons pas vraiment réussi à maîtriser les pneus. La compétitivité est assez similaire à celle que nous avons vue lors des dernières courses."
"La première séance d’essais libres était vraiment solide. Il faut que nous comprenions pourquoi nous avons perdu un peu de rythme en EL2. Je suis sûr que tout va changer demain avec les conditions, il pleut maintenant. Je suis juste content d’être ici et impatient de courir."