Mercedes F1 cherche toujours des solutions pour réussir à dompter sa W15, alors que l’équipe se dirige vers le Japon. Toto Wolff assure que la voiture a su se montrer performante, mais les faits ne parlent pas vraiment en sa faveur, surtout au lendemain d’un GP d’Australie où l’équipe a signé les septième et 11e temps en qualifs, contre les deuxième et troisième en 2023.
"Il est bon de reprendre la course au Japon ce week-end, après un week-end difficile en Australie" admet Wolff. "La voiture s’est montrée parfois très performante cette année, mais nous avons eu du mal à l’être dans les moments critiques. Depuis Melbourne, nous nous sommes concentrés sur l’amélioration de la régularité de la W15."
Le tracé du GP du Japon est évidemment un grand défi, et cela permettra à l’équipe d’en savoir davantage sur sa monoplace : "Suzuka est célèbre pour son mélange de virages rapides et de virages à basse vitesse."
"Les changements d’altitude constitueront un défi très différent des circuits sur lesquels nous avons couru jusqu’à présent. C’est une bonne occasion de mettre à profit nos connaissances et d’analyser le travail effectué depuis l’Australie."
Le fait que le Grand Prix du Japon, habituellement à l’automne, passe au printemps n’a pas beaucoup d’impact, si ce n’est que les conditions seront un peu différentes. Mais l’Autrichien n’y voit pas une révolution dans la manière d’aborder cette manche.
"Aller au Japon plus tôt que d’habitude n’aura peut-être pas d’impact majeur, mais il sera important de comprendre les changements que cela apportera à la piste. L’ambiance à Suzuka est toujours fantastique. Je suis sûr que ce week-end ne sera pas différent."