Toto Wolff admet qu’il sera absent lors de plus de Grands Prix encore à l’avenir.
Alors que Mercedes F1 lutte pour revenir au niveau de Red Bull depuis le début de la nouvelle ère de l’effet de sol, le directeur d’équipe aujourd’hui âgé de 51 ans n’a pas voyagé récemment pour les courses au Japon et au Qatar.
L’Autrichien a profité de l’occasion pour se faire opérer du genou mais il admet désormais que ses absences en Formule 1 deviendront en réalité plus courantes.
En son absence, l’ancien pilote de F1 Jérôme d’Ambrosio, son nouvel adjoint, a partagé les fonctions de chef d’équipe par intérim avec le directeur de la communication Bradley Lord, et il semble maintenant qu’un plan de succession soit en cours d’élaboration.
Avant le GP de Las Vegas, Wolff - actionnaire à hauteur d’un tiers de l’équipe Mercedes - a admis qu’il avait même envisagé de quitter complètement la F1 en 2020.
"J’ai vraiment eu du mal en 2020 à décider si je voulais rester actif dans le sport ou devenir juste un actionnaire dormant et retourner dans le monde de la finance."
"J’étais fatigué, mentalement et physiquement, mais ensuite j’ai réalisé que je voulais continuer."
"Je sens que je contribue à l’équipe dans le monde croisé de la finance et de la course automobile, et j’ai une passion pour les deux, et c’est pourquoi je continue de le faire."
Cependant, il admet qu’il est de sa responsabilité de s’assurer que Mercedes F1 dispose d’un bon plan de succession pour le poste le plus élevé de l’équipe de Brackley.
"L’objectif clair est de construire une structure pour l’avenir et c’est ma seule responsabilité envers l’équipe. Une pierre pourrait me tomber sur la tête et à quoi ça ressemblerait après ?"
"C’est pourquoi j’aimerais me voir dans quelques années, peut-être pas participer à 24 courses, mais juste à 15. Mais ce sera dans de nombreuses années."
"Je me vois encore dans ce rôle pour longtemps. Je ne peux pas imaginer faire autre chose, mais peut-être avec moins de voyages."