Le patron de Mercedes en Formule 1, Toto Wolff, a déclaré que des séries comme le DTM et la Formule E, où l’entreprise participait auparavant, sont désormais "totalement éclipsées" par la F1.
Mercedes est rapidement devenue l’une des équipes les plus titrées de la Formule 1, remportant huit titres constructeurs d’affilée de 2014 à 2021, ainsi que sept titres pilotes pendant cette période également.
Et le constructeur met désormais presque toutes ses ressources dédiées au sport automobile dans la Formule 1, après avoir notamment abandonné ses équipes d’usine en DTM et en Formule E, vendant cette dernière à McLaren pour la saison 2023.
"Je pense que la Formule 1 est devenue si importante que tout le reste a été totalement éclipsé," estime l’Autrichien.
"Nous étions vraiment heureux et nous avons réussi en DTM pendant plus de 30 ans. Mais c’est arrivé à un point où l’équipe d’usine, si vous vouliez concourir, avait besoin de 40 ou 50 millions d’euros et le retour sur investissement était trop faible pour cela. Et c’est la même chose en Formule E. Le public n’est tout simplement pas au rendez-vous."
"Donc, vous avez le DTM dans un coin, la Formule E dans un autre, puis vous avez la Formule 1 qui prend toute la place. Nous avons donc décidé de nous concentrer sur le fait de faire cela correctement et de mettre nos ressources dans la Formule 1, plutôt que d’être distraits et dilutifs pour d’autres choses."
Bien sûr, il existe d’autres séries et événements mondiaux comme Le Mans et le championnat du monde d’endurance, qui continuent d’avoir une grande réputation dans le monde du sport automobile, mais Wolff pense que le boom de la popularité de la F1 présente aussi un risque pour de telles séries.
Lorsqu’on lui a demandé si le succès de la Formule 1 pouvait se faire au détriment de ces autres catégories mondiales gérées par la FIA, Wolff répond "c’est déjà le cas selon moi."
"Nous constatons que nous sommes si grands que le public est… comment dire... il y a de grandes courses au Mans, en WEC, en GT3 et en DTM, mais cela se passe hors des grands médias audiovisuels, vous pouvez le dire. Il y a des fans de course et des publics inconditionnels qui suivent, mais personne d’autre. Donc, c’est à risque pour elles."