Le week-end de domination au Grand Prix du Qatar de Lewis Hamilton comprenait une performance en qualification qui a défié les attentes de Mercedes F1 selon Andrew Shovlin, qui a déclaré que "rien n’expliquait pourquoi il était si loin devant les autres".
Hamilton a dominé les qualifications pour la deuxième épreuve consécutive, devançant son rival pour le titre, Max Verstappen, de près d’une demi-seconde.
Il a ensuite mené le Grand Prix du début à la fin tandis que Verstappen est passé de la septième à la deuxième place après avoir écopé d’une pénalité sur la grille.
Le directeur de l’ingénierie piste de Mercedes a souligné que les performances de Hamilton en course étaient une "sorte de course contrôlée de manière classique", mais que celles produites en qualifications ont été remarquables.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était surpris par la domination d’Hamilton en qualifications, Shovlin a répondu : "La marge, oui. Nous pensions que nous serions bien ici, mais c’était la piste parmi les trois dernières du championnat qui nous préoccupait peut-être le plus."
"À partir de samedi matin, il semblait que Lewis avait tout sous contrôle. Il est très difficile de prédire que la marge sera d’un dixième ou de deux dixièmes, ce qui est toujours une belle marge."
"Nous n’avons jamais pensé que ce serait presque une demi-seconde. Tout s’est mis en place dans la Q3. Le virage 1 a été très bon et à partir de là, tout a été fluide pour lui."
"Lewis est vraiment dans ’sa zone’ en ce moment. On peut faire toutes les simulations que l’on veut mais il est en avance. Et rien n’explique pourquoi il était si loin devant Max."
"Fondamentalement, Lewis sait creuser profondément en lui et faire ce qui doit être fait."