Pour ses deux titres mondiaux en 2019, Mercedes n’a plus grand chose à craindre de la part de Ferrari ou encore de Red Bull, Toto Wolff l’a lui-même admis après le doublé signé en Russie.
Mais pour finir l’année en beauté et remporter encore quelques Grands Prix sur le dernier quart de cette saison, le directeur de Mercedes F1 admet que ce sera bien plus compliqué.
"Ferrari a trébuché uniquement parce que nous avons eu de la chance dans notre stratégie et le timing de la voiture de sécurité en Russie. Nous en sommes conscients : ils ont bien failli remporter 4 courses de suite, ce qui aurait été une première depuis le début de l’ère hybride et le début de nos succès," admet Wolff.
"Alors, pour réussir à battre Ferrari, nous devons commencer par régler notre problème de performance. Et c’est important parce qu’on ne parle pas uniquement de la fin de l’année mais aussi de 2020, une année où les règlements seront stables et où tout le monde préparera surtout 2021."
"On peut bien se battre aussi fort que l’on peut, à un moment il faut aussi de la performance dans la voiture. Avant que nous retrouvions le bon chemin nous devons faire avec nos armes et c’est ce que nous avons fait à Sotchi."
"Oui, nous avons signé un doublé mais nous savons bien que, sur le plan de la performance pure, nous ne sommes plus au niveau. Nous ne l’avons pas été ce week-end, ni lors des trois qui ont précédé. Il nous reste pas mal de travail pour remonter la performance au niveau que nous avions. Des évolutions sont prévues pour Suzuka, comme je l’ai dit, mais cela ne sera rien de majeur. Rien du niveau de ce que Ferrari a introduit à Singapour."
"Cependant, je dois saluer la performance de notre équipe parce que la course en Russie a montré qu’il ne faut jamais abandonner, savoir profiter de toutes les situations avec un package qui n’est pas le meilleur. Optimiser tout ça avec les pilotes, les ingénieurs et le management, cela peut vous permettre de gagner. Et il faut aussi réussir à finir les courses."