Mercedes a de nouveau beaucoup roulé ce mardi à Barcelone : 163 tours ont été couverts, 89 par Valtteri Bottas et 74 par Lewis Hamilton. Comme hier, l’écurie allemande n’a pas cherché à affoler les chronomètres.
James Allison, le directeur technique, ne retient donc pas le 6e temps du Finlandais, mais la fiabilité rassurante de la W10.
« La voiture n’a connu aucun problème toute cette journée et nous en avons appris plus sur les pneus et la voiture par rapport à hier. Cela nous permet de construire sur des fondations solides pour le deuxième test, où tout le roulage intéressant aura lieu. »
« Cela ne fait que deux jours que nommes ici, mais 25 % de ce temps précieux d’essais privés est déjà accompli. Aujourd’hui, c’était une autre journée très utile pour nous. Nous avons accumulé beaucoup de kilomètres, avons éprouvé beaucoup de composants et testé des réglages différents avec nos deux pilotes. »
Il est évident que Mercedes n’a pas encore cherché à aller titiller Ferrari en haut de la feuille des temps… Valtteri Bottas le sait mieux que quiconque.
« Nous avons fait beaucoup de tours aujourd’hui et avons de nouveau complété notre plan de roulage. Nous en apprenons beaucoup sur la W10 à chaque relais et nous nous constituons une meilleure compréhension des réglages. La voiture était mieux équilibrée qu’hier. Mais nous pouvons toujours nous améliorer. Comme vous le pouvez voir sur les chronos, nous nous sommes concentrés sur des longs relais. »
« Je serai dans la voiture demain matin, donc ce sera une soirée bien chargée pour moi. Je tirerai tous les enseignements d’aujourd’hui. »
« C’est un test assez normal jusqu’à présent. Heureusement, la voiture a été très fiable, donc c’est une bonne nouvelle. »
Lewis Hamilton a couvert un peu moins de tours que son coéquipier (74), dans des conditions d’ailleurs moins favorables.
« Ce fut une bonne journée dans l’ensemble. Il faisait assez froid ce matin, donc chauffer les pneus étaient un peu délicat ; mais d’autres pilotes ont semblé connaître des problèmes similaires. »
« Nous nous sommes concentrés sur notre programme de roulage, et nous avons complété tout ce que nous voulions. C’est bien de voir que nous accumulons beaucoup de kilomètres. Nous allons essayer de rouler plus encore ces prochains jours, alors que nous continuons à découvrir les caractéristiques de la voiture. »
« C’est ce qui est excitant ici : apprendre quelque chose de nouveau, rencontrer des défis différents. Tout le monde travaille avec tant d’attention… Je suis vraiment heureux d’être là avec tout le monde pour la 7e année consécutive. »