Valtteri Bottas a su se ressaisir après une année 2018 difficile face à Lewis Hamilton chez Mercedes.
Selon Toto Wolff, tout le crédit en revient au Finlandais, même si dernièrement le Britannique semble avoir repris sa marche en avant pour un 6e titre.
Le directeur de Mercedes F1 ne sait pas encore (officiellement en tout cas) si Bottas restera une saison de plus mais il a tenu à saluer la ténacité de son pilote alors qu’il aurait pu être broyé par la saison écoulée.
"Il a beaucoup souffert à la fin de l’année dernière car ses performances ne correspondaient pas à ses attentes, mais nous ne lui avons pas non plus laissé sa chance, car il était clair que tout le monde devait être derrière Lewis pour remporter le championnat."
"Cela peut vous mettre dans une spirale négative. Il a réussi à en sortir. Je pense qu’il s’est rendu compte qu’il avait une formidable opportunité d’être pilote d’usine Mercedes en Formule 1 et qu’il a, à l’heure actuelle, la meilleure voiture pour se battre à armes égales contre le meilleur pilote du monde."
"C’est un cadeau extraordinaire, une opportunité qu’il a méritée. Il est revenu en 2019 avec la bonne mentalité, se disant ’Je dois faire de mon mieux’ et vous pouvez le constater."
Si le rythme en course de Bottas laisse encore à désirer face à ce que peut produire son équipier, Wolff souligne que dans l’exercice des qualifications, si cher à Hamilton, le Finlandais a su tirer son épingle du jeu en 2019.
"Ses performances en qualifications sont excellentes et il a comblé l’écart qu’il avait avec Lewis dans ce domaine. Il le bat même régulièrement. Je pense que nous avons vu un Valtteri plus fort d’une course à l’autre sur cet exercice."