Voici le moment que Sergio Pérez attend depuis un an : son Grand Prix à domicile. Le Mexicain n’avait pas été verni l’an dernier ; au volant d’une Racing Point en regain de compétitivité depuis plusieurs courses, il espère ainsi briller devant ses nombreux fans.
« Le Grand Prix de Mexico est un week-end immensément important pour moi. C’est ma course à domicile et je me sens toujours très fier de voir revenir la F1 à Mexico. Nous avons appris récemment que le contrat du Grand Prix avait été étendu pour trois autres années, ce qui est une nouvelle formidable pour le sport et pour le Mexique. Tout le monde me dit à quel point ils adorent la course – mes collègues, les médias, les fans. C’est notre chance à tous de pouvoir montrer le mode de vie mexicain, et notre amour pour le sport. »
« La piste est assez difficile, surtout si l’on se rappelle que l’on conduit ces F1 à haute altitude. C’est difficile physiquement pour les pilotes, c’est aussi difficile pour l’unité de puissance en raison de la moindre densité de l’air. »
« Le dernier secteur est mon favori. Il comporte des virages rapides, qui s’enchaînent, ce qui peut être très délicat. Il est facile de commettre une erreur ici, parce qu’en raison de l’altitude, vous avez bien moins d’appui sur la voiture et vous pouvez parfois la perdre dans des virages rapides. Le dernier secteur comporte aussi la section du stadium, qui est remplie de fans. L’ambiance y est unique. Chaque fois que je pilote dans le stadium, même en essais libres, je peux entendre les fans. »
« Dépasser n’est jamais facile ici, mais la meilleure opportunité est je pense au premier virage. »
Lance Stroll estime aussi que le Grand Prix du Mexique est un « évènement formidable », notamment en raison de l’ambiance créée par les fans.
« C’est l’un de mes circuits favoris de l’année. J’adore piloter dans des conditions à haute altitude, vous pouvez vraiment sentir la différence car la voiture est plus nerveuse. C’est un défi supplémentaire pour les pilotes »
« C’est une piste assez simple, comme une piste de kart, avec quelques longues lignes droites reliées par des virages à basse vitesse. C’est assez technique par endroits et il y a quelques opportunités pour dépasser. »
« Je pense que nous avons un bon potentiel dans la voiture pour ces quelques dernières courses, et Mexico devrait assez bien nous convenir. »
Otmar Szafnauer, le directeur d’écurie, relève lui aussi que Mexico a été un nouveau rendez-vous « fantastique » ajouté au calendrier F1 depuis cinq années, et que le Grand Prix est désormais « l’un des plus populaires du calendrier, avec une ambiance unique sur et en dehors de la piste. »
« L’équipe reçoit un soutien formidable à Mexico, surtout parce qu’il s’agit de la course à domicile de Checo. Nous nous nourrissons vraiment de l’énergie de la foule dans toute l’équipe. »
« Nous nous attendons à être compétitifs et à nous battre pour les points. La voiture a évolué de manière significative ces deux derniers mois, et Mexico est une autre chance de prouver les progrès que nous avons faits récemment. »