Mick Schumacher n’est pas un rookie en F1 mais pourtant, il n’a encore jamais couru sur l’Albert Park… Ce sera même la première fois que le rookie de Haas courra en Australie.
Sur cette terre inconnue, Mick Schumacher a beaucoup à gagner mais aussi beaucoup à perdre : il souffre de la comparaison avec son coéquipier Kevin Magnussen, et son accident de Djeddah en qualifications n’a rien arrangé.
Après avoir manqué le dernier Grand Prix, l’Allemand arrive heureusement rétabli et reposé, afin de remettre les pendules à l’heure.
« Ce sera la première fois que je vais courir à Melbourne, et en Australie en général, donc je suis assez excité. J’ai hâte d’apprendre à connaître le circuit et de découvrir la ville. J’y suis allé avec mon père et je l’ai vu courir à Melbourne, c’était vraiment cool, et j’ai hâte de conduire moi-même et de faire mes propres expériences de pilotage en Formule 1 en Australie. »
Le circuit australien a été modifié, ce qui fait que Mick Schumacher aura moins de retard sur les autres pilotes à rattraper. De plus il rappelle qu’il peut compter sur une Haas très en forme cette année…
« Nous avons une voiture avec laquelle nous pouvons nous battre et une voiture qui est compétitive, ce qui est génial. Oui, le circuit est comme la plupart des autres circuits, il a besoin qu’on mette de la gomme dessus, surtout lorsqu’il est utilisé par des voitures de route toute l’année. »
Le record du circuit appartient toujours à Michael Schumacher - record établi avec la fameuse Ferrari de 2004, dont Mick Schumacher avait aussi pu avoir un avant-goût ces dernières années, au cours de pilotages de démonstration. Expériences qu’il savoure encore.
« Mon père détient le record du tour dans une Ferrari de 2004 - j’ai eu la chance de conduire cette voiture - et c’est une F1 incroyable. Nous ferons nos propres tours dans une voiture au look similaire, car les voitures ont remonté le temps et elles ressemblent un peu plus à ce qu’elles étaient avec l’aileron avant aussi haut, donc ce sera intéressant. Évidemment, c’est très différent de 2004, mais c’est toujours aussi agréable de conduire avec la VF-22. »
Ce Grand Prix d’Australie marquera enfin le 125e Grand Prix de Haas en F1. Une équipe dans laquelle l’ambiance, presque familiale, détonne dans le paddock, nous décrit enfin Mick Schumacher.
« Mon moment le plus marquant avec l’équipe est sans aucun doute le week-end autrichien de l’année dernière. Nous avons fait du vélo, un barbecue, joué au football ensemble et nous avons passé un très bon moment. Ce qui est vraiment spécial dans cette équipe, c’est que tout le monde est si amical, mais aussi si ouvert pour vous intégrer dans leurs conversations, dans leurs vies, donc être capable de connaître chaque personne est quelque chose de très spécial. Il s’avère également qu’il ne s’agit pas seulement de relations de travail, mais de quelque chose de très spécial que je garderai en moi pendant très longtemps. »