L’hiver est long pour les pilotes de F1 et en particulier pour Lando Norris, qui a hâte de pouvoir mettre à profit, en 2020, l’expérience acquise en 2019. C’est le 13 février prochain que sera dévoilée la MCL35, qui devra succéder à la satisfaisante MCL34. En attendant, l’ex-rookie ronge son frein…
« Ça me démange de remonter dans la voiture, surtout cette année » a-t-il ainsi confié.
« J’étais impatient l’année dernière, mais j’étais beaucoup plus nerveux à ce moment-là, en 2019, en raison de toutes les nouveautés auxquelles je devais faire face : le règlement à apprendre, les informations, les stratégies, les méthodes de travail, tout vraiment. »
« Alors que maintenant, je suis beaucoup plus au fait de ces choses. Je me sens plus détendu et moins nerveux. Au lieu de me demander si je suis prêt pour la première course, cette fois, je sais que je le suis et c’est pourquoi je suis si excité. »
Sur quel aspect Lando Norris a-t-il particulièrement progressé depuis 12 mois ?
« La Formule 1 est un sport tellement complexe. Il y a tellement de facteurs qui ont un impact sur les performances et, bien que vous puissiez étudier ces facteurs, vous ne pouvez pas les comprendre correctement tant que vous ne les avez pas expérimentés pour de bon. »
« Par exemple, la gestion des pneus, savoir quand attaquer et quand ne pas attaquer… ou comment réagir à une stratégie qui évolue rapidement…. Vous devez, durant un Grand Prix, penser sur la durée de toute une course, et cela devient plus facile avec l’expérience. »
Lando Norris a enfin hâte de voir comment son retour technique aura été intégré, pour la première fois, sur une McLaren F1…
« C’est la première année que j’ai apporté beaucoup de retours pour la voiture. La MCL34 a été conçue en 2018, et bien que j’aie conduit lors de quelques sessions cette année-là, je n’ai pas eu beaucoup d’influence directe. »
« Mais, pour 2020, une grande partie de la MCL35 a été influencée par ce que Carlos et moi avons demandé. »