L’ancien pilote de F1 Felipe Massa affirme que des pilotes comme lui et Lando Norris ont du mal à se battre contre ceux qui ont la mentalité et l’agressivité de Max Verstappen.
Après les récents affrontements controversés en piste entre Verstappen et Norris alors qu’ils se battaient pour le titre 2024, le pilote McLaren a suggéré à son rival néerlandais d’ajuster son style de course agressif.
"Je suis trois fois champion du monde," a répliqué Verstappen. "Je n’ai rien à ajuster du tout."
Massa, qui se bat toujours contre les autorités de la F1 dans une action en justice concernant l’issue du championnat du monde 2008, admet qu’il aime ce qu’il voit dans le style et la psychologie de Verstappen.
"Max conduit de manière agressive, à la limite et parfois un peu au-delà. Lando a moins cela. Pour moi, Max est clairement le numéro un."
"J’aime personnellement sa mentalité. Je pense que j’aurais progressé dans ma propre carrière si j’avais eu davantage la mentalité de Max."
"J’étais parfois trop gentil, trop aimable. J’étais peut-être plus comme Lando."
Cependant, Massa pense que Norris aura appris de ses expériences cette année.
"N’oubliez pas que cette saison, c’était la première fois qu’il se battait pour un titre et contre quelqu’un comme Max. Ce n’est pas facile. Mais on voit qu’il change. Il devient plus coriace."
"En d’autres termes, il apprend. Donc l’année prochaine ou l’année d’après, ce sera peut-être différent."
Le champion du monde 1978, Mario Andretti, quant à lui, pense que McLaren sortira également de 2024 plus prête à affronter des associations comme Verstappen et Red Bull.
"Ils ont la voiture pour gagner, mais je ne pense pas qu’ils s’attendaient à être en lice pour le championnat si tôt."
"Quand une équipe ne se bat pas pour la couronne pendant tant d’années, il faut du temps pour rivaliser à nouveau avec les meilleures équipes. Il en va de même pour les concurrents."
"Norris et Piastri sont deux jeunes extrêmement rapides et compétitifs, mais ils n’ont jamais été dans une position comme celle qu’ils connaissent actuellement. Peut-être que tout ne s’est pas passé comme ils le souhaitaient cette année, mais ils ont un bel avenir devant eux."