Le champion du monde de Formule 1 2009, Jenson Button, admet qu’il est surpris que Lando Norris ait choisi de signer un contrat à long terme avec l’équipe McLaren.
Norris a rejoint l’équipe basée à Woking en 2019 et a roulé en F1 uniquement pour elle jusqu’à présent, remportant six podiums à ce jour.
L’année dernière, il a été annoncé que Norris avait prolongé son contrat avec McLaren, le liant à l’équipe jusqu’à la fin de la campagne 2025 et ce sans aucune clause de sortie négociée d’un côté comme de l’autre (ce qui n’empêche jamais un accord à l’amiable, ndlr).
"J’ai été surpris quand il a signé un contrat à long terme," admet Button, aujourd’hui consultant pour les pilotes de Williams F1.
"Parce que dans ce sport, vous ne savez pas qui est devant et vous devez être dans une voiture gagnante. Votre talent ne suffit pas pour amener une voiture à l’avant."
"Vous savez... vous pouvez aider une équipe à se développer, mais vous devez être dans une voiture compétitive qui peut gagner des courses et McLaren ne lui a pas donné cela et elle en est loin."
"Ils vont mieux mais à ce stade de sa carrière, il devrait déjà être dans une F1 gagnante. Alors voyons ce qui se passera au cours des deux prochaines années, j’espère vraiment que des équipes comme McLaren, Alpine et Aston Martin seront plus proches des trois premières équipes et même mieux."
"C’est toute l’idée du plafond budgétaire et aussi du temps de soufflerie que les meilleures équipes ont en moins pour l’année suivante lorsqu’elles performent bien dans une saison."
"Alors j’espère que nous allons commencer à en voir les avantages en 2023 et 2024, je pense que nous le verrons encore plus."
Button espère en tout cas que le nouveau duo de McLaren s’entendra bien.
"Lando a eu de la facilité face à Daniel Ricciardo. On voir encore le jeune Lando, très rapide, mais son nouveau coéquipier, Oscar Piastri, est aussi très talentueux et il a les dents longues. Très longues. Il ne se laissera pas marcher dessus même s’il doit apprendre."
"Cela met beaucoup de pression sur les deux pilotes d’autant plus que Piastri arrive en Formule 1 dans une voiture relativement compétitive."