Lando Norris a remporté sa première victoire en Formule 1 ce dimanche à Miami, au terme d’une course qu’il a parfaitement gérée après avoir hérité de la tête lors de l’entrée en piste de la voiture de sécurité. Le pilote McLaren F1 a ensuite creusé l’écart pour gagner devant Max Verstappen.
"Il était temps ! Ca faisait longtemps que je l’attendais, et j’ai enfin réussi. Je suis très heureux pour toute l’équipe, je suis aux anges" a déclaré Norris. "Je suis fier, tout le week-end a été bon, j’ai eu quelques contretemps mais je savais vendredi qu’on avait le rythme. Quelques erreurs ici et là mais ça a payé aujourd’hui, on a tout mis bout à bout et la stratégie a payé. Merci à toute l’équipe, et évidemment à ma mère et mon père."
Cela intervient après 15 podiums sans victoire, et le Britannique admet que plusieurs occasions manquées lui restaient en tête. Il rappelle aussi que c’est là une récompense pour sa fidélité envers McLaren, avec qui il a signé récemment une prolongation de contrat.
"Je suis juste fier, vraiment. Beaucoup de gens ont douté de moi, j’ai fait des erreurs au cours des cinq années de ma courte carrière, mais c’est pour l’équipe. Je suis resté chez McLaren car j’ai confiance en eux, je crois en eux, et aujourd’hui le prouve."
"Nous avons toujours dit" qu’il y parviendrait "avec le bon matériel"
Andrea Stella, le directeur de McLaren, s’est félicité du succès avant d’accompagner son pilote sur le podium. L’Italien est soulagé de voir son pilote triompher et laisser derrière lui des frustrations passées : "Le plus important est la victoire de Lando parce qu’il la mérite tellement."
"Nous avons toujours dit que dès que nous lui donnerions le bon matériel, il y parviendrait et il l’a fait. Je sais quel genre de travail se cache derrière cela. C’est tellement mérité pour l’équipe McLaren. J’espère que tout le monde appréciera ce moment. Cette victoire est pour Gil de Ferran (ancien directeur sportif de McLaren)."
Zak Brown, le PDG de McLaren, s’est aussi félicité de ce succès : "Mes nerfs n’étaient pas très bien, ils ne sont toujours pas bien. Mais quel pilotage. La voiture était géniale. Je dois remercier tout le monde chez McLaren et ici. Tout le travail acharné a payé."
L’Américain s’était fait faire un tatouage pour la victoire de Daniel Ricciardo à Monza en 2021. Interrogé sur l’hypothèse d’avoir un tatouage pour ce succès, il ne l’exclut pas : "Ouais, Miami, ça ne me dérange pas. C’est un peu mon pays d’origine, alors pourquoi pas ?"