En 2019, George Russell a fait ses débuts chez Williams après avoir remporté la F2 l’année précédente. Mais le Britannique n’avait pas une monoplace lui permettant de lutter avec les autres équipes du peloton, ce qui attristait Lando Norris, son dauphin en 2018, qui se félicite de voir son rival en meilleure forme cette année.
"Je suis heureux pour lui, qu’il ait au moins la chance de se battre contre d’autres pilotes" a déclaré Norris. "J’étais désolé pour lui l’année dernière, car c’est un gars bien, je m’entends bien avec lui. C’est un très bon pilote et c’était décevant de le voir où était Williams l’an dernier."
"Williams avait déjà fait un grand pas en avant en essais hivernaux, et ils semblaient immédiatement assez compétitifs. Ils n’était pas si loin de ce que nous pouvions faire. Nous nous attendions à ce qu’ils soient rapide en Hongrie."
Et Norris de penser que sur certains circuits, l’équipe de Grove pourra se mêler à la lutte avec le groupe principal du peloton : "Dans tous nos calculs, nous nous attendons à ce qu’ils soient des rivaux, et des gens pouvant nous sortir de Q2 ou Q3. Il a fait un très bon travail."
Russell s’est qualifié deux fois à la 12e place cette saison, et Norris juge qu’il s’agit du meilleur moyen de juger son compatriote : "Il fait face à un pilote qui en est à sa troisième course en F1. C’est difficile de comparer et de savoir s’il fait de belles choses."
"Il ne s’oppose pas à un pilote qui est en F1 depuis quatre ou cinq ans. Je dirais que c’est la seule chose difficile à dire à son sujet. Mais dans le même temps, c’est génial de le voir à ce niveau, et Williams est de retour, en lutte pour de bonnes positions."