Lando Norris a révélé que sa défaite au Grand Prix de Grande-Bretagne avait déclenché un tournant dans la saison 2024 de Formule 1, car elle a obligé McLaren à se concentrer à nouveau.
McLaren entame les trois dernières manches en tête du championnat des constructeurs, tandis que Norris reste le seul pilote capable de devancer Max Verstappen pour le titre des pilotes.
Cependant, les perspectives du Britannique sont minimes, car un week-end désastreux pour ses chances au Brésil la dernière fois a permis à Verstappen d’étendre son avance à 62 points. Si Verstappen n’en perd que 2 sur Norris à Las Vegas, il sera champion.
Des regrets aussi, dans la course pour le titre pilotes, mais une saison qui reste "réussie" selon lui au final.
A la question de savoir si le fait d’être impliqué dans une lutte pour le titre apporte une concentration accrue chaque week-end, Norris a déclaré : "À 100 %, se battre pour un championnat apporte beaucoup plus de concentration."
"Je pense que cela a changé il y a longtemps, honnêtement. Je pense que cela a probablement changé vers Miami, lors de ma 1ère victoire de l’année."
"C’est à ce moment-là que nous avons réalisé que cette année pourrait être une année où les choses pourraient commencer à bien se passer pour nous. Il était évident à ce moment-là qu’il fallait se concentrer davantage, travailler davantage dans tous les domaines possibles."
"Une partie de cela est venue après, vous savez. Je pense que nous avons vu de nombreuses fois, probablement des courses que nous regrettons de ne pas avoir gagnées. C’est probablement Silverstone qui est la course principale qui n’a pas tourné comme nous l’aurions dû."
"Nous y repensons avec un peu de regret de ne pas avoir terminé dans de meilleures positions que là où nous avons fini."
"À partir de Silverstone, il y avait plus de concentration de la part de tout le monde, y compris les mécaniciens et les ingénieurs, parce que cela devenait de plus en plus réel – oui, nous étions dans une position pour laquelle nous avions travaillé très dur."
"J’adore ça... il y a plus de pression et un peu plus de nervosité, mais je suis toujours très détendu et serein par rapport à tout ça. Donc, autant cela peut mal tourner, autant cela peut aussi bien se passer, comme ça l’a été pour nous. Nous nous battons contre les meilleurs des meilleurs, et cela a été une année amusante. Je pense que, quoi qu’il arrive, cela reste une saison réussie."
Norris, qui a piloté lors de toutes ses courses en F1 jusqu’à présent avec McLaren, a concédé qu’il était encore en train de s’habituer à la compétition au plus haut niveau.
"Je pense que je trouverai toujours cela étrange d’être arrivé jusqu’en F1. C’était un rêve de gosse. Peut-être qu’il me faudra encore quelques années pour m’y habituer, me dire que je mérite d’être là plus que des milliers d’autres pilotes."
"Mais j’ai toujours l’impression qu’il n’y a pas si longtemps, je regardais ça à la télévision et je regardais Fernando [Alonso], Lewis [Hamilton], Jenson [Button], tous ces gars."
"Maintenant, c’est moi dans cette position, donc je trouve toujours cela étrange, mais extrêmement cool en même temps et toujours chanceux et honoré d’être dans la position dans laquelle je suis, surtout avec McLaren."