Lando Norris estime à Austin que Ferrari a désormais pris l’avantage sur McLaren en termes de performances, à la suite du nouveau moteur introduit par la Scuderia lors des derniers Grands Prix qui lui aurait fait gagner pratiquement 10 chevaux supplémentaires.
L’équipe italienne est désormais à 7.5 points de McLaren au championnat du monde des constructeurs de Formule 1, après avoir notamment gagné du terrain en Russie puis en Turquie où Charles Leclerc et Carlos Sainz ont fait étalage de la puissance de leur nouveau bloc propulseur.
La troisième place sera difficile à maintenir pour l’écurie basée à Woking, et Norris en est conscient bien qu’il refuse de s’avouer vaincu.
"Nous avons été meilleurs qu’eux lors de certaines courses, puis ce fut leur tour," a déclaré le pilote McLaren. "Récemment ils ont eu l’avantage, notamment grâce à leur nouveau moteur qui les a rendu plus forts."
"Si vous regardez ce qu’il s’est passé en Turquie, ils n’étaient pas seulement deux dixièmes plus rapides, mais nettement devant. Ils ont une voiture très compétitive ainsi qu’un meilleur moteur désormais."
"Cela rend les choses plus difficiles pour nous mais nous voulons toujours les battre et ferons tout pour rester devant eux au championnat. Ce sera compliqué, mais nous nous battrons jusqu’à la fin."
Le Circuit des Amériques d’Austin devrait davantage convenir à la McLaren que le tracé d’Istanbul, mais Norris se garde de tout pronostic quant au niveau de performance exact qu’affichera sa monoplace tout au long du weekend.
"Nous sommes bons sur certaines parties du tracé, sur d’autres nous avons plus de difficultés. Mais nous devrons attendre d’être en piste pour connaître exactement nos forces et faiblesses."
"Il n’est pas uniquement question des caractéristiques du circuit, il y a d’autres variables telles que les bosses, le vent ou la température qui entrent en compte. Nous pensons être performants mais ce sera très serré, impossible de dire pour le moment si nous serons légèrement plus rapides que Ferrari ou un peu plus lents."
"Nous nous attendons néanmoins à un meilleur weekend qu’en Turquie et nous viserons un bon résultat."