Lando Norris est devenu un favori à la victoire cette saison, et le pilote McLaren F1 est envisagé comme un possible candidat au titre l’an prochain, avec ses progrès et ceux de son équipe. Flatté de ce statut, le Britannique fait son autocritique et pense qu’il doit encore progresser pour cela.
"C’est toujours agréable de dire des choses comme ça, et d’avoir cet optimisme" a déclaré Norris à Sky F1. "Je dois travailler sur moi-même et sur certaines choses d’abord. Je sens que j’ai la voiture et que j’ai ce qu’il faut autour de moi."
Cependant, il reconnait lui-même qu’il doit commettre moins d’erreurs s’il veut lutter sur l’ensemble d’une saison face à des pilotes comme Max Verstappen ou Lewis Hamilton : "J’ai probablement commis un peu trop d’erreurs. J’ai fait un peu trop d’erreurs ces derniers mois, j’ai perdu des occasions."
"C’est moi qui commence, c’est juste une prise de décision ici et là. Ce sont de petites choses qui ont eu de grandes conséquences. En F1, il arrive souvent qu’une petite différence ait de grandes conséquences parce que c’est très serré."
"Je le sais et je sais que je dois travailler sur mes défauts et rester concentré, alors c’est à cela que je vais consacrer la pause estivale. C’est pourquoi je vais utiliser la pause estivale pour déconnecter, mais aussi pour revoir beaucoup de choses et m’assurer que je reviendrai plus fort."
"La structure" et "le moral" de McLaren l’ont convaincu
En revanche, Norris est heureux d’avoir prolongé son contrat avec McLaren à long terme, à un moment où de nombreux observateurs lui disaient qu’il ferait mieux de rejoindre d’autres équipes comme Red Bull.
"Il y avait beaucoup de gens qui n’étaient pas d’accord ou qui pensaient que c’était une chose stupide à faire, alors c’est bien de prouver que certains d’entre eux avaient tort. Ce n’est pas moi qui leur ai donné tort, c’est l’équipe qui leur a donné tort. Ils ont fait ce qu’il fallait."
Il explique ce qui l’a convaincu de rester et que les observateurs n’ont pas vu : "Je pense que lorsque vous êtes au sein d’une équipe, et lorsque vous êtes au sein de la F1, vous comprenez les choses beaucoup plus que les gens de l’extérieur. L’une de ces choses était la structure que nous avions, le moral que nous avions au sein de l’équipe."
"C’est quelque chose que j’avais déjà vu l’année dernière. Nous avons encore ajouté d’autres éléments à l’équipe cette année. D’une certaine manière, c’est bien de voir que ce que je pensais être la bonne chose s’est avéré être la bonne chose et que ma foi et ma croyance en l’équipe se sont concrétisées."