Que peut espérer Lando Norris pour sa deuxième saison avec McLaren, lorsque celle-ci pourra commencer ? Obtenir un podium, comme Carlos Sainz l’an dernier au Brésil l’avait fait ?
Le jeune pilote britannique en a dit plus sur ses ambitions…
« 8e, 9e… nous ne sommes pas là pour cela, mais pour gagner. Nous voulons faire encore mieux. »
« Ce sera un succès si nous faisons simplement un meilleur travail que l’an dernier, en profitant le plus possible des erreurs des trois écuries de pointe, si nous avons aussi moins de problèmes avec la fiabilité – ce qui est entre nos mains. Nous chercherons aussi à obtenir de meilleurs résultats tout au long de l’année, plus de 4e ou 5e places, et si nous le pouvons, un podium – mais pour cela, il faudra un peu de chance. »
« De mon côté, je vais travailler sur mes faiblesses de l’an dernier – en course, sur ma communication, la stratégie, les pneus… Pour être plus proactif, dire aux gars de changer la stratégie, passer à deux arrêts aux stands. D’ores et déjà à Barcelone, j’ai senti que je faisais un bien meilleur travail à ce niveau. »
Sent-il que la McLaren a vraiment progressé par rapport à l’an dernier ? Les essais de Barcelone ont livré une première réponse positive à ce sujet…
« C’est visible, oui, par rapport à l’an dernier. »
« J’espère que Mercedes ne sera pas en mesure de progresser autant que nous devrions pouvoir le faire. Nous voudrions nous rapprocher le plus possible d’eux, notamment dans les virages, et si les performances progressent vous le sentez au niveau des douleurs dans votre cou. Physiquement, vous devez être plus solide pour conduire une Mercedes ! Nous, nous avons passé un cap dans les virages à moyenne et haute vitesse, donc cela se ressent, mais nous voulons souffrir, tout le monde le veut sur la grille ! »
« Je ne suis pas le gars le plus fort sur la grille, je le sais, vous voyez tant de pilotes aller à la gym tous les jours. »
Sur un plan personnel donc, Lando Norris devra ainsi prouver à McLaren qu’il a le potentiel pour devenir un top-pilote en peu de temps puisque la saison sera très compressée et réduite. La question de la prolongation de son contrat se posera rapidement… Lando Norris s’en préoccupe-t-il déjà ?
« C’est une question difficile. Cela ne me pèse pas, pas encore, peut-être que ça sera le cas plus tard dans la saison ! Il faut que je travaille sur certaines choses, pour être un peu plus confiant. Ils me disent où je dois progresser, et cela me rend plus confiant, car du moment que je travaille sur ces points, je leur donnerai beaucoup de raisons pour que je reste. J’ai déjà fait un assez bon travail l’an dernier. »