Lando Norris a prédit que Mercedes aura un avantage moindre sur ses rivaux que d’habitude sur le court circuit extérieur de Bahreïn ce week-end.
Le pilote McLaren estime ainsi que George Russell, qui remplace Lewis Hamilton, ne profiterait pas pleinement de l’avantage habituel de la W11.
"Je pense qu’il peut signer la pole," commente Norris. "Et je pense qu’il peut remporter la victoire."
"Mais s’il y a un week-end où Mercedes aura un avantage moindre que tout autre week-end, c’est probablement ici. Le tracé est plus court et plus simple, les écarts seront réduits. George rejoint donc Mercedes lors de l’un des week-ends les plus difficiles de l’année en termes d’avantage qu’ils auront probablement sur le reste du peloton, donc ce ne sera pas facile pour lui."
"Mais je sais à quel point il est bon pilote, tout le monde le sait aussi et bien sûr Mercedes aussi. Je m’attends à de grandes choses de sa part."
Norris a admis qu’il serait "peut-être un peu jaloux s’il obtient un très bon résultat, comme une victoire. Mais je serai juste heureux pour lui et j’ai hâte de pouvoir me battre à nouveau avec lui, avec une F1."
Alexander Albon, qui comme Norris a également couru contre Russell dans les catégories juniors, a prédit qu’il "montrera ce qu’il peut faire".
"De toute évidence, ce remplacement passionnant à suivre pour nous, la jeune génération. Je suis convaincu qu’il fera le travail."
Quant à Charles Leclerc, il estime "qu’un podium au minimum" est possible pour Russell ce week-end. "Mais j’ai l’espoir d’une victoire pour lui. C’est très optimiste mais je sais qu’il est très bon. Je parierais sur une victoire."