Cette année, Esteban Ocon va faire son retour en tant que titulaire en F1 et le fera avec Renault. Il explique être heureux de revenir dans l’équipe qui lui a permis ses débuts en tant qu’essayeur, à l’époque où elle arborait les couleurs Lotus.
"Je connais très bien l’équipe car j’y ai évolué durant ma carrière junior" rappelle le Français. "Je n’étais pas là-bas en 2009, mais à partir de 2010 j’y étais, j’apprenais l’anglais, je m’entraînais à l’usine et j’y allais."
"Bien sûr, beaucoup de gens sont partis, il y a beaucoup de nouveaux et l’usine a totalement changé, mais c’est une équipe que je connais très bien et c’est aussi pour cela que c’est génial de continuer l’histoire de cette époque, car l’objectif a toujours été d’avoir un volant dans cette équipe. C’est assez émouvant."
Il fera équipe avec Daniel Ricciardo, qu’il admet ne pas encore trop connaître : "Je lui ai parlé quelques fois, mais je ne le connais pas trop bien. Ce que je sais, c’est à quel point il est rapide, et je sais qu’il est l’un des pilotes les plus cotés en F1, et l’un des meilleurs."
"Pour moi, courir avec lui, dans la même équipe, ce sera très bien pour me jauger, car lorsque vous courez en Formule 1, vous voulez courir avec les meilleurs. De ce que j’ai entendu, c’est un gars sympa, donc ce sera bien de faire équipe avec lui. Et j’aurai des choses à apprendre de lui, ce sera cool."
Il a signé un contrat de deux ans avec Renault et sera donc dans l’équipe lorsque la nouvelle réglementation arrivera. Il reconnaît ne pas voir à trop long terme, après avoir été échaudé par Force India.
"Mon précédent contrat était aussi de deux ans ! Donc j’espère que celui-là sera bien de deux ans ! Mais c’est bien de ne pas avoir un contrat court car cela vous assure un peu l’avenir, et je suis impatient de disputer ces deux saisons."