Esteban Ocon estime que seul Lewis Hamilton a fait un meilleur travail aux côtés de Fernando Alonso que lui, déclenchant une réponse de Jenson Button, ancien équipier de ces deux pilotes en F1.
Ocon et Alonso se retrouvent actuellement équipiers chez Alpine F1, le duo ayant été formé en 2021. Ce sera cependant la dernière saison de ce partenariat, car Alonso part pour Aston Martin F1 en 2023, après avoir conclu un accord pluriannuel avec l’équipe.
Avec six courses à disputer dans leur dernière saison ensemble chez Alpine, Ocon devance Alonso dans le championnat des pilotes, avec 66 points contre 59 pour Alonso.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait gagné l’estime du paddock face à Alonso, Ocon a déclaré : "Je ne lis pas tout ce qui se dit sur moi, j’espère que quand je fais quelque chose de bien, cela est rapporté comme tel, et que ceux qui regardent peuvent se faire une idée. Mais c’est vrai qu’il y a des gens qui me disent ’ah, je n’avais pas remarqué ta qualification à Spa’, ou ’j’avais oublié que tu avais gagné l’an dernier’."
"J’avoue que je trouve ça un peu bizarre, au final en qualifications dans la comparaison avec Fernando on est 9 à 7 pour lui, mais j’ai encore quelques points d’avance au classement. L’an dernier, si on parle de qualification, on a fini la saison à égalité : 11 contre 11. Si je regarde la carrière de Fernando, le seul de ses coéquipiers qui ait été son égal est Lewis, tous les autres n’ont pas fait mieux. que moi."
"Personnellement, j’ai l’impression de faire du bon travail, et oui, c’est un peu étrange parfois de voir qu’à l’extérieur il y en a qui le perçoivent un peu différemment."
Et parmi ceux-là, on peut inclure Button. Lui et Alonso étaient coéquipiers chez McLaren en 2015 et 2016, une période délicate pour l’équipe de Woking.
"Je vais devoir être en désaccord avec Esteban."
"En 2015, j’ai terminé cinq points devant Alonso au classement final," rappelle-t-il, bien qu’il ait été largement surclassé par Alonso en 2016.
"Alonso était plus souvent devant moi sur la grille (25 fois sur 39, ndlr) mais les jours de course, l’histoire était bien différente."
Et Alonso considère également Button au-dessus d’Ocon. Peut-être car il n’a pas été très enchanté de cette sortie médiatique du Français...
"Pour moi, Jenson est probablement le meilleur coéquipier que j’ai eu. Il est très rapide. Il est très compétitif à l’intérieur de la voiture, dans toutes les conditions, mais à l’extérieur de la voiture aussi, c’est un gars très sympa, un vrai gentleman, et aussi très engagé dans le sport. Dans l’ensemble, je pense qu’il est le meilleur."