Esteban Ocon ne veut pas comparer la dernière place d’Alpine F1 à Bahreïn avec ses débuts en Formule 1 chez Manor, dans une équipe de fond de grille. Le Français se veut confiant pour la suite dans l’équipe tricolore.
"Je pense que la situation est différente" a déclaré Ocon. "Bien sûr, nous partageons les mêmes places sur la grille pour le moment, mais il ne s’agit encore que de la première course. Avec Manor, nous étions très loin des voitures qui nous précédaient."
"Ici, avec un dixième nous pouvons gagner quelques positions. C’est la différence. Nous sommes beaucoup plus proches de l’arrière qu’en 2016, où nous étions à quatre secondes. C’est une situation différente et il y a moyen de s’améliorer ici, ce qui n’était pas le cas auparavant."
Il espère que Djeddah sera plus favorable à Alpine que Bahreïn, dont les caractéristiques ont drastiquement pénalisé l’A524. La question est de savoir à quel point Alpine progressera.
"Je pense qu’à Bahreïn, nous avons pratiquement optimisé ce que nous avions. Nous devons voir où cela se situe exactement. La voiture était meilleure ici l’année dernière qu’à Bahreïn. Nous étions plus performants. Nous nous sommes qualifiés pour la sixième place l’année dernière."
"Bien sûr, je ne vais pas dire que je vais me qualifier sixième cette année, mais nous espérons être un peu plus près du peloton qu’à Bahreïn. Nous espérons être en mesure d’extraire un peu plus. C’est l’objectif. Allons-nous y arriver ? Nous ne le savons pas, mais c’est ce que nous visons."
Le manque de motricité qui pénalisait Alpine à Bahreïn devrait en tout cas être moins problématique ce week-end : "C’est un bon point. Nous verrons où cela nous mènera. C’est un circuit que j’apprécie beaucoup."
"J’avais failli monter sur le podium. J’ai toujours terminé dans les points. J’ai hâte de rouler sur ce circuit et de m’amuser. Tout d’abord, je pense que c’est pour cela que nous sommes ici. J’ai hâte de voir ce que nous pouvons faire."