Esteban Ocon n’a aucun problème à l’idée d’avoir l’image d’un pilote rude en piste. Le pensionnaire Alpine F1 assure qu’il n’est pas du tout une personne au fort caractère dans la vie de tous les jours, mais comprend que son image de pilote soit différente.
"La vérité est que je ne veux pas que les gens pensent que je suis un dur, parce que je suis un bon gars en dehors de la F1. Mais ma façon de piloter est dure. C’est probablement vrai, mais j’en suis heureux" assure Ocon, qui juge avoir un rôle de pilote dans son équipe depuis qu’il l’a rejointe.
"D’une certaine manière, j’ai toujours été le leader. J’ai toujours fait avancer mon équipe en disant ce dont j’avais besoin, en demandant quand nous pouvions faire ceci ou cela. Je pousse toujours mon équipe et je suis ravi de la façon dont je travaille avec les gens qui m’entourent."
"Je me vois me battre avec Verstappen"
Toto Wolff a récemment rappelé que Max Verstappen avait trouvé un rival à sa hauteur lors de sa seule saison en monoplace avant d’accéder à la F1, en la personne d’Ocon. Le Français est convaincu qu’à monoplace égale, il pourrait jouer le titre face au Néerlandais, comme il voudrait le faire face à n’importe quel autre pilote.
"Je me vois me battre avec Verstappen pour un championnat du monde si nous étions dans la même voiture. Max fait un travail incroyable en dominant avec Red Bull. Mais je me fiche de savoir qui est le pilote. Je veux me battre avec eux pour le championnat. J’ai toujours cru en moi."
"Nous avons un long chemin à parcourir, mais mon objectif est d’être champion du monde, rien de plus, rien de moins. Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve. Pour l’instant, je me sens très bien chez Alpine. Je sens que nous progressons et je suis pleinement confiant."
Des tensions "normales" avec Alonso
Ocon a connu quelques moments de tension avec Fernando Alonso en 2022, mais le Français rappelle que ces limites repoussées entre eux n’ont aucunement coûté à leur équipe. Selon lui, cette bataille intense venait de
"Je pense qu’il y a eu des moments avec Fernando où nous étions trop proches, mais des deux côtés. A ce moment-là, je pense que nous avons fait quelques erreurs, mais c’est normal quand vous vous battez de manière aussi égale."
"Un dixième par-ci, un dixième par-là. Ce fut une belle bataille avec Alonso tout au long de l’année. Nous avons placé Alpine là où elle devait être, c’est-à-dire à la quatrième place du championnat des constructeurs."
"Nous avons fait progresser l’équipe et c’était impressionnant de l’avoir comme coéquipier. Ce qui s’est passé sur la piste s’est passé, mais cela ne change rien au fait que nous avons obtenu des résultats pour l’équipe."