Esteban Ocon s’élançait 16e sur la grille de départ du Grand Prix de Las Vegas, mais au prix d’une remontée exceptionnelle, il a terminé quatrième. Le pilote Alpine F1 est heureux d’avoir vécu une course durant laquelle les choses ont tourné en sa faveur, et où il a pu faire des dépassements et s’occuper de la gestion de ses pneus.
"Ca fait du bien, ça fait quatre ou cinq courses, depuis Singapour, qu’on n’a pas de réussite. Aujourd’hui, on a pu montrer qu’on a la vitesse, et il fallait que les planètes s’alignent. Elles se sont alignées aujourd’hui, remonter de si loin était inespéré mais on l’a fait" a déclaré Ocon.
"C’était chaud mais depuis les EL2, on a bien compris comment éviter de dégrader les pneus avant. On a réussi à mettre ça en pratique pour la course, et on avait des pneus plus frais et plus neufs que tout le monde. Certains se sont écroulés, pas nous, et c’était notre force. On a été très fort en qualifs et en course sur la gestion des pneus, pour les mettre en température et les tenir, donc c’était très bien."
Ocon "aurait redonné la place" à Gasly s’il en avait eu l’ordre
Ocon a dépassé Pierre Gasly en piste alors que l’équipe lui avait demandé de garder les positions. Il assure avoir mal compris la consigne alors que son dépassement était déjà lancé. Dans les faits, il reçoit la consigne quand il est dans le sillage de Gasly, dans le virage à fond du Strip.
On peut imaginer qu’il ait volontairement mal compris la consigne, mais on l’entend demander à son ingénieur de répéter plusieurs autres consignes à la radio, ce qui lui laisse évidemment le bénéfice du doute pour le respect de cette consigne précise.
"En fait j’étais en train de batailler avec Pierre, j’ai entendu ’position’ et j’ai continué à faire ce que je faisais. Si l’équipe m’avait demandé de redonner la place après, je l’aurais redonnée. Mais en pleine bataille, j’étais en train de doubler, j’ai entendu ’position’ sans le ’hold’. Et si l’équipe m’avait demandé, on aurait réglé ça après."