Renault F1 et Mercedes ont confirmé à Spa-Francorchamps que le contrat d’Esteban Ocon libérait totalement le Français au profit du constructeur français.
Ocon est ainsi bien lié à Renault F1 pour 3 années, deux en tant que titulaire et une en option, en faveur de l’équipe française. Au mieux, le management de Mercedes pourrait donc proposer un contrat en 2022 au Français, au pire en 2023.
Toto Wolff a aussi confirmé qu’aucune clause libératoire n’avait été négociée.
"Non il n’y a aucune clause qui permettrait à Esteban de revenir chez nous si un baquet se libérait. Il est un pilote à 100% Renault pour les deux prochaines années. Il y a certaines options ensuite entre eux. Mais il n’y a pas de clause qui lui permettrait de revenir en 2021 si nous avions un baquet libre," a confirmé le directeur de Mercedes F1 à Monza.
Valtteri Bottas a en effet confirmé que Mercedes avait simplement activé son option pour 2020, sans négocier autre chose pour la suite. Cela permet à Mercedes de laisser ses options ouvertes pour au moins un de ses baquets, éventuellement les deux si jamais Lewis Hamilton décidait de manière surprenante de rejoindre une autre équipe (Ferrari ?) ou de prendre sa retraite.
Wolff a aussi précisé ce qu’Ocon aurait encore le droite de faire chez Mercedes en fin de saison, puisqu’il sait maintenant que le Français va pouvoir emporter ses connaissances avec lui dans une équipe rivale.
"Esteban et moi avons discuté juste avant du temps qu’il pourrait encore faire dans ses rôles actuels. Je lui ai dit que plus il resterait plus il aurait d’informations sur nous et il ne l’a pas nié. Nous allons donc faire une transition."
"Dans le simulateur, il joue un rôle important pour nous aider à développer la voiture. Mais, pas à pas, il va commencer à ne plus être à tous nos meetings, aux discussions qui touchent la voiture de 2020, tout ce qui est sensible du point de vue de l’ingénierie ou de l’innovation."