Toto Wolff, directeur de Mercedes F1, souhaite voir son pilote Esteban Ocon dans un baquet en Formule 1 l’année prochaine.
Cela pourrait signifier rompre le contrat entre le Français et Mercedes si cela devait se faire dans une équipe non liée à Mercedes.
"C’est une nouvelle fantastique. Cela veut dire que Toto et mon équipe me soutiennent totalement et veulent me voir de retour dans une F1, où que ce soit," réagit Ocon dans une interview pour Top Gear.
"Quand j’entends ces mots, c’est très spécial pour moi. Mercedes croit vraiment en moi."
Cela veut aussi dire qu’Ocon a aussi peu de chances de rouler dans une Mercedes F1 dès 2020. Une arrivée chez Renault F1 (à la place de Nico Hulkenberg) a aussi été évoquée ces dernières semaines.
Serait-il prêt à revenir dans une voiture moins performante que le baquet Mercedes qu’il convoite ?
"Je ne sais pas ! J’ai juste besoin de revenir en Formule 1. Nous verrons. Mais ça reste mon objectif de revenir avec une voiture compétitive."
D’autres baquets restent à attribuer. Chez Alfa Romeo, Haas ou même Red Bull, si Gasly finit par être évincé. Ocon pense-t-il de temps en temps au fait qu’il devrait être sur la grille ou dans une de ces voitures ?
"Je ne suis pas en mesure de juger qui que ce soit, même si certains pilotes font un meilleur travail que d’autres. Au moment où mon équipe essaie de trouver des solutions, des discussions sont en cours avec de nombreuses équipes différentes."
"Mais pour le moment, ce ne sont que des pourparlers et j’ai appris avec le temps que tant que le contrat n’est pas été signé, le baquet n’est jamais assuré. Mais il y aura des opportunités, et nous devrons travailler pour voir ce qui sera possible l’année prochaine. A cette heure, c’est sur la bonne voie."