Esteban Ocon a pu se libérer de son contrat Mercedes pour arriver chez Renault F1 dès la fin du dernier Grand Prix 2019, à Abu Dhabi.
Le Français a ainsi pu renouer avec l’équipe française lors des essais organisés à Yas Marina puis à l’usine pendant l’hiver. Il estime avoir été "très bien accueilli" par le personnel à Enstone.
"Je suis très heureux de revenir chez Renault," confie-t-il. "J’ai vraiment été très bien accueilli. J’ai passé beaucoup de temps dans tous les services, avec les différentes personnes en charge des projets."
"Il y a eu beaucoup de changements depuis mon arrivée, en décembre et je vois quelque chose qui se crée. D’autant qu’il y’aura beaucoup de changements sur la voiture. On doit être l’équipe qui va présenter le plus de changements. Vous ne les avez pas encore vus, mais c’est vraiment intéressant, ce qui a été fait. C’est prometteur, mais j’attends de voir ce que ça donne sur la piste."
Voilà pourquoi Ocon reste prudent lorsqu’on lui pose la fameuse question des objectifs.
"L’objectif, c’est de se rapprocher du top 3 au maximum, pour avoir une bonne base en 2021. À titre personnel, si je peux faire un podium, je prendrai l’opportunité. Mais avant de penser à 2021, qui est dans la tête de tout le monde chez nous, on doit d’abord participer à cette saison 2020 (rires). Mais oui, ce sera une opportunité de malade, ce règlement 2021."
La prochaine étape pour le Français, c’est lundi.
"Je repars avec une bonne base, frais pour le début de saison. Je vais être dans le simulateur avant les essais. Je passe des heures dans le simulateur… Saint-Valentin, jours fériés… On ne compte pas les heures ! C’est comme ça en sport auto ! Pour la voiture, je la pilote la première fois lors du filming day, juste avant Barcelone. C’est très excitant et il me tarde d’essayer la nouvelle voiture à Barcelone. Nous avons eu beaucoup de temps pour nous préparer et je me sens prêt à relever le défi."