Il n’y a pas de fumée sans feu comme on dit souvent en Formule 1 et Williams accrédite aujourd’hui quelques rumeurs liant Nyck de Vries à son équipe ces derniers jours.
Alors il n’est pas (encore ?) question de remplacer Nicholas Latifi mais le pilote et champion en titre de Formule E, qui appartient au programme Mercedes, roulera vendredi lors des premiers essais libres à Barcelone.
Il prendra la piste à la place d’Alex Albon, accomplissant l’une des deux sessions (minimum) pour les jeunes pilotes obligatoires cette saison. Le pilote néerlandais de 27 ans sera scruté de près par Dave Robson notamment, responsable performance.
"Nous sommes impatients d’avoir Nyck de Vries dans la voiture pour les EL1 car il est toujours bon de travailler avec un nouveau pilote et d’avoir une nouvelle opinion sur les forces et les faiblesses de la voiture. L’expérience et le professionnalisme de Nyck seront cruciaux vendredi car il effectuera certains des tests techniques clés des Libres 1 avant de rendre la voiture à Alex pour les Libres 2."
"J’ai hâte de voir Nyck rejoindre l’équipe au Grand Prix d’Espagne," ajoute Sven Smeets, directeur sportif.
"Comme c’est un pilote très talentueux et expérimenté, je ne doute pas qu’il maximisera son temps dans la FW44 et offrira une performance solide à l’équipe."
Pour Nyck de Vries, c’est bien entendu une excellente nouvelle.
"Tout d’abord, j’aimerais vraiment remercier Williams pour l’opportunité de rouler lors des Libres 1. C’est formidable pour moi d’apprendre à connaître l’équipe et de piloter la FW44, et aussi de me lancer sur la piste lors d’un week-end de Formule 1. La préparation du test à Grove se déroule bien jusqu’à présent et l’équipe m’a incroyablement soutenu. J’attends avec impatience toute cette expérience en Espagne maintenant !"