C’est officiel, Williams Racing a bien été vendue et même cédée en totalité à Dorilton Capital.
Dorilton Capital, une société d’investissement privée dont le siège est aux États-Unis, est connue pour son approche d’investissement à long terme et son objectif principal sera de restaurer la compétitivité de l’équipe. Cela marque le début d’une nouvelle ère dans l’histoire de Williams, qui, avec son nouveau propriétaire, est maintenant bien positionnée pour capitaliser sur les changements de règles arrivant en Formule 1, ainsi qu’avec le nouvel Accord Concorde.
Dans le cadre de la revue stratégique lancée en mai, Williams, en collaboration avec les conseillers financiers du Groupe, a procédé à un examen complet de toutes les options disponibles pour la société, qui comprenait des discussions exploratoires avec une série d’investisseurs potentiels.
Cet examen stratégique est maintenant conclu avec succès et la société annonce la vente de Williams Racing à Dorilton Capital. Cette transaction a reçu le soutien unanime du conseil d’administration de Williams, y compris de Sir Frank Williams, qui a déterminé que la transaction offrait le meilleur résultat pour les actionnaires de la société et garantissait le succès à long terme de l’équipe de Formule 1 du Groupe Williams.
L’équipe gardera son nom. Le communiqué précise ainsi que "Dorilton reconnaît et apprécie l’importance de respecter et de conserver le patrimoine et la culture de Williams et s’engage à maintenir son identité. L’équipe continuera à courir sous la marque Williams, le nom du châssis restant inchangé. Dorilton n’a pas l’intention de relocaliser l’équipe de Grove, sa maison traditionnelle."
Claire Williams s’est félicitée d’avoir trouvé l’acheteur idéal selon le cahier des charges que s’était fixé son équipe : "L’évaluation stratégique était un processus utile à traverser et il a prouvé que la Formule 1 et Williams ont une de la crédibilité et une valeur. Nous avons atteint la conclusion de ce processus et nous sommes ravis que Dorilton soient les nouveaux propriétaires de l’équipe."
"Quand nous avons débuté ce processus, nous voulions trouver un partenaire qui partageait la même passion et les mêmes valeurs, qui reconnaissait le potentiel de l’équipe et qui pouvait débloquer sa puissance. Avec Dorilton, nous savons que c’est ce que nous avons trouvé. Des gens qui comprennent le sport et ce qu’il faut pour avoir du succès. Des gens qui respectent l’héritage de l’équipe et qui feront tout pour s’assurer que nous connaissions le succès dans le futur."
"En tant que famille, nous devons mettre notre équipe en premier. Ramener l’équipe au sommet et protéger nos employés a été au cœur de ce processus depuis le départ. Ce pourrait être la fin d’une ère pour Williams en tant qu’équipe familiale, mais nous savons qu’elle est entre de bonnes mains."
"La vente assure la survie de l’équipe, mais nous apportera surtout un chemin vers le succès. Nous sommes reconnaissants envers Dorilton pour leur confiance, et je remercie le conseil d’administration de Williams et nos conseillers qui ont travaillé sans relâche ces derniers mois pour que ça arrive, et à nos employés qui sont restés loyaux."
Matthew Savage, président de Dorilton Capital, est également satisfait de cette transaction : "Nous sommes heureux d’avoir investi dans Williams et excités par ce qui nous attend. Nous pensons être le partenaire idéal de l’entreprise compte tenu de notre style d’investissement patient et flexible, qui permettra à l’équipe de se concentrer sur son objectif de retour à l’avant de la grille."
Et de conclure que Dorilton, outre le fait de garder le nom de l’équipe, "reconnaît les infrastructures de classe mondiale de Grove et confirme qu’il n’y a pas de plans pour en changer". La première mission du consortium sera de "passer en revue l’entreprise pour déterminer dans quels domaines des nouveaux investissements doivent être dirigés".