La FIA, l’instance dirigeante de la Formule 1, va réviser ses directives de course après une réunion avec les pilotes au Grand Prix de Mexico.
Cette décision intervient après que les pilotes ont remis en question la décision de pénaliser Lando Norris suite à un incident controversé avec Max Verstappen lors du Grand Prix des États-Unis dimanche dernier.
La FIA a déclaré lors du briefing des pilotes à Mexico vendredi, selon des sources présentes à la réunion, qu’elle élaborerait une formulation révisée pour couvrir les détails de l’incident et la présenterait aux pilotes pour approbation plus tard dans la saison.
La FIA n’a pas donné de détails sur ce qui allait changer, mais cet aveu est intervenu dans le contexte d’une discussion sur les tactiques employées par Verstappen pour conserver sa position et sur la question de savoir s’il aurait dû être pénalisé.
La FIA a d’abord donné une explication pour la décision de pénaliser Norris. Certains pilotes ont ensuite été en désaccord avec cette explication, après quoi la FIA a déclaré qu’elle présenterait une proposition de révision pour discussion lors d’une prochaine course.
Selon des sources internes, la FIA semble s’être préparée à cette éventualité.
La réunion a été qualifiée de « civilisée » par une source. Un porte-parole de la FIA a déclaré qu’elle était « collaborative ».
La majorité des pilotes estiment que Verstappen a exploité une faille dans les règles régissant la défense contre une voiture qui tente de dépasser par l’extérieur d’une manière qui va à l’encontre de l’éthique de la course.
La FIA a souligné lors de la réunion l’importance d’être perçue comme cohérente dans ses décisions, mais les pilotes ont rétorqué qu’il ne servait à rien d’être cohérent si les mauvaises décisions étaient prises.
L’idée de procéder à des changements de piste a également été évoquée, ce qui constitue un moyen naturel de dissuasion pour un pilote de sortir du circuit.
Un porte-parole de la FIA a déclaré : "Il y a eu un engagement général à continuer de mettre à jour les directives sur les normes de conduite."
"En gardant à l’esprit que les pilotes ont demandé les directives de course et ont accepté leur introduction avec la Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), chaque fois qu’elles sont mises à jour, il s’agit d’une consultation avec les pilotes."
"Il est généralement admis qu’elles devraient continuer à évoluer, non pas en raison d’incidents isolés comme celui d’Austin, mais poussés par le désir d’apporter de la cohérence aux déterminations et aux décisions des commissaires."
Les règles actuelles stipulent qu’un pilote qui tente de dépasser par l’extérieur n’a besoin d’avoir de la place à la sortie du virage que si le train avant de sa voiture est devant celui de la voiture à l’intérieur au point de corde.
De nombreux pilotes estiment que la règle doit être modifiée pour ajouter une mise en garde selon laquelle si le pilote qui défend sa position finit également par sortir de la piste, il devrait faire face à une forme de pénalité.
Certains participants à la réunion de vendredi ont même exprimé l’opinion que les commissaires auraient pu utiliser une partie des règles existantes pour punir Verstappen d’avoir forcé Norris à entrer en piste.
"Il y a une règle qui doit être modifiée. C’est que celui qui a son train avant en premier au point de corde a la priorité," confirme Gasly
"Mais alors, quel est le degré de contrôle de la voiture à ce moment-là ? Parce que sinon, au final, vous allez vous retrouver dans des situations où vous pouvez simplement plonger, sans vous engager dans le virage, juste pour être sûr d’avoir votre train avant au point de corde."
"Même si vous ne pouvez pas prendre le virage, ce sera votre virage. Mais vous pourriez alors créer d’autres problèmes et vous retrouver à avoir toutes les voitures hors de la piste. Et celui qui a la priorité n’est pas pénalisé, etc."