L’annonce était attendue et ne faisait plus trop de doute, mais Chase Carey, Sean Bratches et les responsables du circuit de Zandvoort l’ont annoncé, le circuit fera son retour au calendrier de la Formule 1 en 2020. Heineken sera partenaire titre de l’événement, qui sera appelé officiellement Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix.
Comme nous vous le rapportions en primeur ce matin, l’accord est pour 3 ans au moins, avec deux en option. Les Pays-Bas récupèrent donc un Grand Prix, notamment grâce à la présence de Max Verstappen, qui est la garantie d’une réussite populaire de l’événement, à défaut du spectacle en piste dont on doute toujours avec une piste étroite et des courbes rapides.
Le Grand Prix des Pays-Bas fut organisé en 1952 et 1953 à Zandvoort, puis en 1955, avant de revenir en 1958 et de rester jusqu’en 1971 au calendrier. Absent en 1972 pour corriger notamment le drainage de la piste, il fit son retour lors de l’édition 1973, marquée par le décès de Roger Williamson. Le circuit est resté au calendrier jusqu’en 1985.
Jim Clark est le détenteur en nombre de victoires à Zandvoort, avec quatre succès, devant Niki Lauda et Jackie Stewart, vainqueurs de trois éditions de la course.
Le tracé fait pour le moment un peu plus de 4 kilomètres, mais la piste et ses infrastructures seront revues afin de moderniser le circuit, qui a déjà subi un énorme lifting depuis la dernière édition du Grand Prix. Ses routes d’accès et son environnement devront être adaptées au public qu’attire la F1 actuellement, et l’on a vu au Castellet l’an dernier que ce n’est jamais une mince affaire.