Alex Palou admet qu’il essaie de prouver à la Formule 1 qu’il mérite une chance au sommet du sport automobile.
Actuellement, bien que déjà lié à l’équipe McLaren F1, le pilote de 26 ans domine en Indycar - ayant déjà remporté le titre pour la première fois en 2021.
Selon l’un de ses rivaux qui s’est récemment exprimé, Stefan Wilson, Palou est actuellement l’un des cinq meilleurs pilotes de course au monde.
"Je ne peux pas dire ça," répond Palou en riant. "Pour le moment, j’essaie surtout de me montrer et de faire du mieux que je peux."
"Cette année, je veux me prouver à moi-même, à l’Indycar et à la Formule 1 que je suis prêt. J’espère être en mesure de me dire un jour, ’ça y est, voyons si l’un d’entre eux en F1 me donne une chance’. Mais jusque-là, je continuerai à travailler, car ce ne sera certainement pas facile."
Les commentaires de Palou font suite à des rumeurs selon lesquelles une clause dans ses contrats McLaren et Chip Ganassi lui permettrait de signer pour une autre équipe de F1 pour 2024 - à condition que l’accord soit conclu fin juillet. Il a déjà été lié à AlphaTauri, Williams, Haas et Alfa Romeo !
Pour l’instant, McLaren semble être une porte fermée.
"Lando (Norris) et Oscar (Piastri) continueront l’année prochaine, je pense. En ce qui concerne d’éventuelles autres opportunités en Formule 1, honnêtement, je ne sais pas."
"L’année dernière, il a été dit que sans le problème de super licence de Colton Herta, il aurait été avec AlphaTauri à 100%, donc je ne sais pas ce qui se passera avec eux l’année prochaine."
"J’aimerais un baquet, mais s’il n’y en a pas, je ne peux pas me plaindre de là où je suis. Pour le moment, il n’y a pas beaucoup de mouvement, mais cela peut encore venir. Ou tout restera tel quel, comme maintenant."
"Red Bull a au moins quelque chose qu’il n’avait pas l’année dernière : un très bon pilote (Liam Lawson) qui pilote en Super Formule japonaise et il s’en sort très bien. Mais tu ne sais jamais."
Quelle chance se donne-t-il d’intégrer la F1 à court ou moyen terme ?
"Je ne sais pas, honnêtement je ne sais pas, mais ce jour viendra. Peut-être deux mois, trois, quatre, je ne sais pas. Mais aussi peut-être dans un ou deux ans. Tout dépend des opportunités qui s’ouvrent."
"Je ne pense pas qu’en gagnant plus de courses, nous obtiendrons forcément un baquet en F1. Je ne pense pas que l’obtention de résultats différents affectera notre saison pour l’année prochaine."
"Je pense déjà que ce que nous avons fait en 2021 était une grande réalisation dont je suis vraiment heureux ; gagner mon premier championnat lors de ma deuxième saison en IndyCar. Donc je ne pense pas que ce que nous faisons cette année soit très différent de ce que nous avons fait en 2021. Je dois continuer à gagner et attendre l’opportunité."