Alex Palou dit qu’il a mis à un terme à son transfert chez McLaren parce qu’il n’avait aucun intérêt à rester sur le banc de réserve en Formule 1.
L’Espagnol de 26 ans, qui a remporté deux des trois derniers championnats Indycar, est toujours aux prises avec une action en justice après avoir cassé un accord pour passer de Chip Ganassi à McLaren dans cette série.
Palou ne conteste pas la rupture du contrat mais cherche à minimiser les sommes à rendre à McLaren.
En jouant avec les bouteilles d’eau devant lui lors de sa conférence de presse, il a déclaré : "Écoutez, tout se résume à ceci : dois-je payer pour une bouteille d’eau, ou dois-je payer pour autant de bouteilles d’eau ?"
On s’attendait à ce que le passage de Palou au sein de l’équipe Indycar de McLaren puisse aboutir à un passage en F1 - et la plupart des initiés pensent qu’il est plus que capable d’être compétitif dans la catégorie reine du sport automobile.
"À mon avis, Palou est plus complet que (Max) Verstappen," avait récemment déclaré Agustin Canapino, son rival en Indycar. "Ce que Palou fait en Indycar pour moi, c’est vraiment comme être un extraterrestre."
Palou, cependant, dit qu’il a renoncé à son passage chez McLaren parce qu’il avait le sentiment que tout ce qui lui était proposé était un rôle de réserviste en F1.
Il dit qu’après avoir effectué des tests sur piste et en simulateur et "rien n’indiquait que quelque chose allait s’ouvrir pour moi en F1 du côté de McLaren".
"Je suis trop vieux pour attendre et voir si quelqu’un se blesse et que c’est comme ça que je peux avoir ma chance," ajoute Palou.
"Pato peut attendre que quelqu’un soit blessé, pas moi," dit-il en faisant référence au pilote de réserve de McLaren et pilote Indycar, Pato O’Ward.
Palou va donc continuer avec Chip Ganassi. Dans la confiance malgré ce transfert souhaité mais avorté ?
"Je pense que ce drame nous a rapprochés. Pourquoi ? Je ne sais pas. Maintenant, nous avons juste une relation normale. Quand vous rompez une fois avec votre petite amie, alors vous êtes mieux parce que vous vous comprenez tous les problèmes précédents, et tout d’un coup, c’est une meilleure relation."