La saison difficile d’AlphaTauri n’aura pas connu d’éclaircie ce dimanche du côté de l’Autriche.
Sorti de la piste lors du premier tour alors qu’il tentait de se frayer un chemin dans le peloton, Yuki Tsunoda a ensuite reçu pas moins de deux pénalités pour avoir franchi les limites de la piste à de trop nombreuses reprises. Avec autant d’incidents à déplorer, il ne pouvait logiquement pas faire beaucoup mieux que 18e à l’arrivée.
"Au départ, j’étais agressif et j’essayais de gagner le plus de places possible. Cela aurait pu bien se passer, mais malheureusement, nous avons endommagé la voiture dans le premier virage et nous sommes sortis de la piste dans le quatrième virage."
"Je ne sais pas si j’ai subi des dégâts sur le plancher à cause de cela, mais après, je n’avais pas de rythme, donc c’était un pilotage très difficile. Je n’ai pas pu garder la voiture dans les limites de la piste, et je peux certainement apprendre de cela à l’avenir, mais dans l’ensemble, c’était juste une course difficile."
De Vries prend deux points de pénalités sur sa superlicence
Si Nyck de Vries termine devant son coéquipier au 15e rang, il n’aura guère brillé au volant d’une AT03 décidemment peu véloce. Le Néerlandais, qui a comme au Canada il y a deux semaines emmené la Haas F1 de Kevin Magnussen au large après une lutte musclée, était tout de même satisfait de sa prestation.
"Je pense que la course a été solide aujourd’hui. Nous avons apporté quelques modifications à la voiture pendant la nuit pour trouver plus de performance, ce qui signifie que nous avons commencé la course depuis la voie des stands. Cela a bien fonctionné pour nous car la voiture de sécurité virtuelle a réduit l’écart entre toutes les voitures."
"En termes d’exécution, je pense que nous avons fait du bon travail et tiré le maximum de notre package, mais nous avons manqué de rythme pour nous battre pour le top 10. Je vais accepter la pénalité que les commissaires m’ont donnée, nous essayons juste de trouver la limite, mais heureusement nous avons creusé un écart suffisant pour ne pas perdre de positions."
"J’ai encore beaucoup de choses à améliorer, et je ne suis certainement pas encore au niveau où je veux être, mais collectivement, nous essayons de nous améliorer constamment."
Précisons que pour avoir contraint Magnussen à sortir de la piste à pleine vitesse au virage 6, Nyck de Vries s’est vu infliger sa première pénalité de points (en l’occurrence deux) sur sa superlicence comme l’ont expliqué les commissaires.
"A la hauteur du virage 6, la voiture n°20 (Magnussen) était à l’extérieur et était clairement à la hauteur de la voiture n°21 (de Vries) puis devant la voiture n°21. Conformément aux directives sur les normes de pilotage, la voiture n°20 aurait dû bénéficier de davantage d’espace."
Il est par ailleurs précisé que "pour qu’une voiture dépassée soit tenue de laisser suffisamment d’espace à une voiture qui la dépasse, il faut qu’une partie importante de la voiture qui dépasse soit à côté de la voiture dépassée et que la manœuvre de dépassement soit effectuée d’une manière sûre et contrôlée, tout en permettant à la voiture de rester clairement dans les limites de la piste."