Sergio Pérez a donc remporté hier son 5e Grand Prix en F1 à Djeddah – et c’est aussi la première fois qu’il gagne un Grand Prix quand Max Verstappen finissait aussi 2e.
Checo n’a-t-il tout de même pas stressé durant la course ? Face à Fernando Alonso au départ, et ensuite pour gérer le retour de son chef de file Max Verstappen, après la voiture de sécurité ?
« Non, pour être honnête, j’ai pris du plaisir durant la course. Je l’ai beaucoup appréciée, surtout à la fin, quand on se poussait mutuellement avec les temps au tour, en sachant qu’il allait un dixième plus vite, un dixième plus lentement, un dixième plus lentement, et c’était assez intense. »
Il y a de l’eau dans le gaz pourtant chez Red Bull : Sergio Pérez s’est plaint que son équipe lui ait demandé de tenir un certain rythme, alors même qu’il n’était pas certain que Max Verstappen, derrière lui, en fasse autant.... Que peut dire Pérez sur ce sujet ?
« Comme je l’ai dit, on nous a dit de maintenir un certain rythme, puis on m’a redemandé de pousser puis de maintenir le rythme - c’était donc désordonné… Je préfère en parler en équipe, merci de votre compréhension. »
Le seul vrai point noir de Sergio Pérez ce week-end aura été le départ : Fernando Alonso a bondi pour passer en tête au premier tour !
« Je n’ai pas eu un bon départ, c’est quelque chose sur lequel je dois travailler avec les ingénieurs pour m’assurer que nous corrigions cela, et Fernando a juste eu un meilleur départ, nous avons perdu une position. Mais je savais que ce n’était pas la fin du monde - c’est une course de 50 tours, c’est assez long, et c’est plus important de gérer mes pneus à ce moment-là, de ne pas s’énerver et de s’assurer d’être capable de faire ma propre course. »
Poleman aussi l’an dernier à Djeddah, Sergio Pérez a bien cru que la voiture de sécurité le priverait à nouveau d’un succès en terre saoudienne !
« Une fois que j’ai passé Fernando, j’ai pu faire... ma course, mais une fois de plus, quand la voiture de sécurité est sortie, ça m’a rappelé Djeddah l’année dernière. Et je me suis dit ’pas encore’. Mais heureusement nous n’avions pas encore fait les arrêts stands à ce moment-là, donc oui, c’était une nouvelle course après la voiture de sécurité encore une fois. »
« Très tôt, Max est revenu et nous nous sommes efforcés vers la fin de creuser l’écart entre Max et moi, pour avoir un écart confortable - ce qui signifie que nous avons poussé assez fort pour essayer de maintenir ce gap. »
Christian Horner a déclaré que c’était sa meilleure course pour Red Bull Racing.
« C’est très difficile de juger. Je veux dire, la course était solide, bien gérée. Je pense que nous avons fait un excellent travail. Je ne sais pas si c’est mon meilleur week-end avec l’équipe jusqu’à présent, mais je suis sûr que Melbourne sera encore meilleur. »
Se dirige-t-on vers un duel pour le titre entre lui et Max Verstappen ?
« Si c’est le cas, alors ce sera une excellente nouvelle pour l’équipe, car cela signifie que nous sommes assez loin devant et cela dépendra de nous deux. Cela signifiera que nous sommes dans une excellente position. »
La fiabilité semble toujours un peu précaire sur la RB19, notamment du côté de la transmission. Est-ce une inquiétude à résoudre avant l’Australie ? Perez admet que Red Bull ne peut pas faire une course à fond pour le moment !
« Eh bien, la fiabilité est là où elle est. Nous l’avons vu avec Aston Martin. Cela va nous arriver à un moment donné d’abandonner, mais nous devons évidemment continuer à travailler là-dessus, nous devons avoir des courses sans problème chaque fois que nous le pouvons. Nous étions dans une position chanceuse à Bahreïn, mais si nous devions attaquer jusqu’au bout, nous ne ferions probablement pas la course. Il y a donc beaucoup de problèmes avec la transmission en ce moment, mais j’espère qu’ils ne nous toucheront pas de manière pénible en course. »