Sergio Pérez a rejoint Red Bull cette année et malgré quelques difficultés d’apprentissage dans sa nouvelle équipe, le Mexicain vit ses meilleurs moments en F1. Sous une pression plus forte que celle qu’il ait connu auparavant, il prend aussi du plaisir à lutter pour des podiums.
"C’est un grand élan de motivation supplémentaire durant la saison, de venir et de savoir que si vous faites de votre mieux, vous pouvez gagner une course, que vous en avez la chance" explique Pérez. "Mais la pression est également présente, il faut être à un très haut niveau."
"Vous luttez contre les meilleurs pilotes, et contre une équipe de pointe comme Mercedes. Le niveau d’exigence est bien supérieur et chaque point, dans la manière dont l’équipe travaille et essaie de maximiser sa performance, est important. On est à un autre niveau."
Pérez a lutté contre Lewis Hamilton à Bakou (photo), qu’il a réussi à retenir derrière lui pendant une majeure partie de la course, et a compris à quel niveau évoluaient le Britannique et Max Verstappen : "Lors de la course que j’ai faite contre Hamilton, j’ai eu la chance de voir à quel point il est bon."
"La façon dont il vous pousse au moment où il le faut et la manière dont il économise ses pneus... c’est un gars très intelligent. C’est la même chose pour Max. Courir contre ces pilotes à ce niveau vous amène forcément à un nouveau niveau."
Avec des pneus plus tendres mais des températures plus fraîches prévues sur le Red Bull Ring ce week-end pour le Grand Prix d’Autriche par rapport au GP de Styrie, Pérez s’attend globalement à des conditions similaires.
"Les deux se compensent. Les pneus plus tendres et les températures plus fraîches s’équilibrent, donc on ne devrait pas voir une grande différence. Mais ce ne sera pas aussi simple que le week-end dernier de ne faire qu’un arrêt, mais j’espère faire une meilleure course. Un mélange de stratégies est toujours ce qui rend une course intéressante jusqu’au dernier tour."