Sergio Perez a mis un terme aux rumeurs qui circulent actuellement sur son avenir en Formule 1 et qui se sont propagées au Mexique pendant le week-end de Singapour.
Daniel Ricciardo étant sur le point d’être évincé de l’équipe junior RB F1 avec effet immédiat, une nouvelle rumeur concernant Perez au sein de l’équipe Red Bull Racing a également fait le tour du paddock.
"C’est la première fois que j’entends parler de ça," a souri le Dr Helmut Marko, consultant de Red Bull en F1, lorsqu’on l’a interrogé sur la rumeur selon laquelle Perez pourrait prendre sa retraite de la F1 à la fin de la saison.
"Mais sa femme attend leur quatrième enfant. Une alternative intéressante !"
Le pilote mexicain dit cependant qu’il n’ira nulle part.
"C’est un calendrier difficile, 24 courses par an, mais je serai en Formule 1 pendant au moins deux ans encore," répond Perez.
"Je ne pense pas que je serai là pour très longtemps encore. Mon contrat est de deux ans, ce qui est long en Formule 1, mais je sais que la fin approche."
"J’admire Fernando Alonso et ce qu’il fait à son âge (43 ans), mais je ne pense pas que je courrai aussi longtemps que lui. Ce n’est pas que je n’aime pas ça, mais oui, j’ai de jeunes enfants et je veux passer beaucoup plus de temps avec eux."
"Peut-être que ça clarifie les choses et qu’une interview dans mon pays a été mal comprise."
Quand on l’a interrogé sur sa retraite, Perez a admis : "J’y ai pensé pendant les six derniers mois, mais il m’a fallu trois secondes pour prendre la décision : non !"
"Au final, après tant d’années, cela aurait été la décision la plus facile à prendre - partir et abandonner tout ça en quelque sorte. Mais je ne me le serais jamais pardonné si j’avais fait ça."
"Cela a été une année difficile. C’était dur d’avoir une voiture avec quelques limitations et de ne rien pouvoir dire parce que ton coéquipier gagnait. Max (Verstappen) pilotait vraiment bien et l’écart entre nous augmentait à chaque fois."
Cet écart se réduit maintenant, car les problèmes de comportement de la Red Bull sont devenus de plus en plus évidents, et Perez insiste sur le fait qu’il ne veut pas être poussé hors de la grille.
"Je veux prendre ma retraite quand je le décide, pas quand quelqu’un me le dit. C’est mon objectif principal : décider moi-même de mon avenir."
"Au final, les gens oublient le contrat. Je viens de signer le contrat. Les gens parlent beaucoup de tout, mais je n’étais pas inquiet parce que je connaissais la situation."