Parmi les grandes attractions et inconnues de ce week-end au Red Bull Ring, figure la compétitivité de la Racing Point, autrement nommée « Mercedes Rose ». La RP20 avait en effet particulièrement impressionné aux essais de Barcelone, au point même que Ferrari s’inquiète d’être menacée par l’équipe de milieu de grille.
Sergio Pérez pense-t-il ainsi possible d’assurer la 4e place dans la hiérarchie des équipes ? Voire mieux ? Cela dépendra des évolutions apportées par les autres équipes…
« Nous sommes sur le point de découvrir à quel point notre voiture est vraiment compétitive. Le ressenti était bon à Barcelone, la voiture avait un bon potentiel mais cela fait un moment qu’elle n’a plus recouru. Je ne sais pas dans quelle mesure les autres équipes ont pu s’améliorer depuis lors. Mais je me sens extrêmement positif. Je suis extrêmement motivé pour commencer la saison sur une bonne note. J’espère que nous pourrons nous battre contre les trois meilleures équipes, ce sera quelque chose de bien pour nous. »
« L’équipe est certainement en bonne forme, en bonne position pour l’avenir. Tout le monde a vu ce que nous avons réussi à faire dans le passé, avec un budget aussi limité. Nous avons eu beaucoup de succès. Tout est prêt pour accueillir Aston Martin et passer à l’étape suivante. Ce doit être un grand pas pour se battre avec les grandes équipes, mais avec le plafonnement des coûts, tout le monde serait encore beaucoup plus proche. Je ne doute pas que nous serons capables de les défier. »
Du côté de Lance Stroll, qui a eu l’avantage de tester la RP20 lors d’un tournage promotionnel à Silverstone avant la reprise, l’optimisme est aussi de mise – à court comme à long terme.
« Nous n’avons pas encore fait de course avec la voiture, mais d’après ce que nous avons vu à Barcelone, les choses se présentent bien. »
« Il y a aussi beaucoup de choses à regarder pour notre futur. Il y a un brillant avenir devant nous, à mon avis, et c’est très excitant pour tout le monde. »
« Je pense que l’énergie dans l’équipe est meilleure que jamais. Les gens sont vraiment impatients de voir l’avenir.
« Mais nous sommes ici en ce moment en Autriche. Et c’est génial de revenir à la compétition et nous avons une grosse saison devant nous. Je regarde cette saison aujourd’hui, pas les saisons suivantes. »