Lors du Grand Prix d’Espagne, Sergio Perez laissait passer son coéquipier Max Verstappen en course, le Néerlandais étant mieux classé que lui au championnat en plus d’avoir une meilleure stratégie pneumatique à ce moment-là. Le Mexicain faisait ainsi le jeu d’équipe de Red Bull mais ne cachait pas une certaine frustration à la radio.
Perez est-il ainsi clairement le pilote n°2 chez Red Bull ? Est-il condamné à rester dans l’ombre du champion du monde en titre tant qu’il sera dans cette écurie ?
Non à en croire Christian Horner, qui rappelle qu’il serait difficile pour n’importe qui en F1 d’être le voisin de garage de Verstappen.
"Etre le coéquipier de Max Verstappen serait compliqué pour n’importe quel pilote, mais je pense que Checo a la maturité et l’expérience nécessaires pour gérer ça à ce stade de sa carrière," a déclaré le dirigeant de Red Bull à RacingNews365.
"Il a enfin une voiture compétitive et il veut faire de son mieux à ce moment de sa carrière. C’est normal. Et à ce jour, je pense que ses performances ont convergé avec celles de Max. La dynamique entre eux est très bonne."
"Checo est désormais mieux intégré à l’équipe pour sa deuxième année, et bien sûr ces nouvelles voitures lui ont permis réduire l’écart. Nous finirons inévitablement par aborder la question de l’avenir dans les prochaines semaines, mais il n’y a pas d’urgence."
Verstappen est le pilote le plus compétitif de l’histoire de Red Bull
Selon Horner, Verstappen prouve semaine après semaine qu’il a tout ce qu’il faut pour devenir l’un des meilleurs de l’histoire de la Formule 1.
"Max a désormais un titre de champion du monde sur son CV. Personne ne pourra le lui enlever, et je pense que ça l’a libéré mais aussi donné encore plus envie de gagner. Je n’ai pas vu de différence dans son approche, mais bien sûr il a aussi le bénéfice de l’expérience désormais."
"Il ne se concentre pas sur les chiffres, il veut simplement gagner à nouveau. Et je suis sûr que ça continuera ainsi dans le futur. Il aime faire la course, la compétition, il est le pilote le plus compétitif que nous ayons jamais eu dans une de nos voitures pour ce qui est du désir de l’emporter."
"Je pense qu’il sait parfaitement où il doit encore progresser et qu’il a aussi conscience de ses limites. Il ne se laisse pas distraire par des éléments externes. Il ne perd pas de temps et se concentre uniquement sur ce qui lui permet d’aller plus vite."