Sergio Pérez se présente à Abu Dhabi dans la peau du dernier vainqueur en date d’un Grand Prix de F1, après un succès historique à Sakhir. Le Mexicain est aussi un des pilotes sur la grille à ne pas avoir de contrat pour 2021, mais il veut déjà profiter de ses derniers instants avec Racing Point.
"Je commence à réaliser un peu plus" a déclaré Pérez, qui doit déjà se tourner vers ce week-end. "La F1 avance tellement vite. Nous nous concentrons donc maintenant sur ce week-end, pour réussir à assurer la troisième place du championnat avec Racing Point."
Il explique avoir été félicité par plusieurs directeurs d’équipe, dont Helmut Marko, mais les deux hommes n’ont pas abordé l’avenir : "J’ai eu des félicitations de tous les directeurs ou presque, dont Helmut, donc c’était sympa."
"Ce qu’ils ont dit en public est correct, ils prendront la décision plus tard, après ce week-end. Je ne sais pas quelle sera la décision mais il n’y a pas d’urgence. C’est la fin de saison, nous avons attendu longtemps et une ou deux semaines ne changent pas énormément les choses."
Dimanche soir, Pérez quittera donc Racing Point, qui deviendra Aston Martin F1 Team l’année prochaine. Après sept saisons d’une collaboration débutée en 2014 avec Force India, il est heureux de finir sur une bonne note.
Il pense aussi que l’équipe va continuer à progresser et que prédit un bel avenir commun avec Sebastian Vettel : "Je suis heureux de quitter l’équipe de cette manière. Seb a pris une bonne décision. Il va certainement avoir une belle réussite ici."
Quant à son avenir, Pérez est dans le flou puisque Red Bull ne lui donne pas de nouvelles et pourrait prolonger Alex Albon. Il espère en tout cas ne pas en avoir fini avec la F1 : "Si je ne trouve pas de place pour 2021, j’espère revenir en 2022. La motivation est là. J’ai encore beaucoup de belles années devant moi."
Il pense que sa victoire récente ne sera pas décisive dans sa recherche de baquet, notamment auprès de Red Bull : "Je pense qu’en F1, une course ne vous change pas la vie [contrairement à] ce que j’ai montré ces dix dernières années, à avoir des hauts et des bas mais toujours revenir pour de bons résultats."
"Cette année particulièrement, j’ai manqué deux courses à cause du Covid-19, dans une saison courte. J’ai eu un problème moteur alors que j’avais le podium en poche. Il y a eu des opportunités manquées et nous sommes quand même quatrième au classement pilotes."
"C’était une belle année, bravo à l’équipe car ils m’ont donné une très bonne voiture et j’ai pu montrer de quoi j’étais capable. Je peux dire que je suis en paix avec moi-même. je ne suis pas en contrôle, ce n’est pas entre les mains. C’est quelque chose qui nous agace, en tant qu’humain."
"Mais si je n’ai rien en 2021, je suis déterminé à revenir en 2022. Cette victoire m’a donné de la paix, mais aussi l’appétit de recommencer. Je veux plus dans ce sport, et une fois que vous avez fait la première, vous pouvez le refaire. Et je veux le refaire encore plusieurs fois."